И именно там прямо сейчас велись работы по укреплению обороны и стен. Значит, враг не собирался всерьёз защищать Улан-Батор. Он просто делал вид, создавал иллюзию значимости, отвлекая внимание от настоящих планов.

— С радостью, Великий Владыка! — советник, не дожидаясь дополнительных слов, пополз к двери. Он выскочил наружу, едва не налетев на охрану, и исчез за дверью, тяжело дыша от возбуждения и страха.

— Болван, — фыркнул Лю Бан, лениво закинув в рот виноградину. Сок лопнувшей ягоды приятно охладил язык. Император снова откинулся на спинку дивана, давая себе немного времени, чтобы подумать о следующем ходе.

* * *По дороге в Улан-Батор мы начали вызывать всех, до кого могли дотянуться. Хорошо, что мой дар «связи» с мерцающей руной развивался вместе с ростом уровня. Когда я только его получил, радиус действия не превышал четырёхсот пятидесяти километров. Тогда это казалось пределом мечтаний. Сейчас же, я спокойно перекрывал все шестьсот. Главное — чтобы собеседник находился в зоне доступа и не прятался за глушилками или другой защитой.

Первым делом я связался с Настей.

Она, вместе с другими девчонками и бойцами личной гвардии губернатора, решила закрепиться в нашем новом особняке. До сих пор не понимаю, откуда эта гвардия у меня взялась, но раз уж есть — пусть будет. Логика девчонок оказалась простой. Внутри особняка находилось оборудованное убежище с запасами воды, питания и главное — огромными стальными дверями, которые могли выиграть всем время, если всё пойдёт по худшему сценарию.

Я предложил им вместе с Андреем Валерьяновичем и остальными ключевыми помощниками временно покинуть форт.

Например, отправиться в Красноярск, к генерал-губернатору. Тот, скорее всего, уже на взводе. Зная его, он давно готовит армию к срочному марш-броску. Ему бы только повод, и он уже мчится сюда.

Повод имелся — Настя, которая вместе с девчатами отказалась покидать форт. На этом мои полномочия и закончились. Как бы я ни пытался дать им понять, что китайская армия — это не банда нищих бродяг, которую я в своё время разогнал почти в одиночку. Сейчас речь шла о серьёзной технике, офицерах, сильных магах и, возможно, даже о поддержке с воздуха.

Не хотелось даже думать, с чем нам придётся столкнуться, если враг решит идти до конца.

Но, как и следовало ожидать, девушки представили свои аргументы. Среди которых был Вельди с Тамерланом, отряд Яровой, Полина с Ярославом и другие не менее сильные маги. Нам было чем крыть, и в глубине души я понимал — они могут быть правы. За последнее время я успел заручиться поддержкой влиятельных офицеров, командиров, да и просто толковых бойцов.