А! Ты ж его не застал!

– Да и фиг с ним! – отмахнулся я и вытер полотенцем вспотевшее лицо.

Руки дрожали и не особо ворочались, а натруженные мышцы немного ныли, но эти ощущения казались скорее приятными. Если б ещё в голову удары сердца так резко не отдавались…

Пока я пытался отдышаться, неугомонный Андрей подошёл к пареньку и спросил:

– Костя?

– О, Андрюха! Ну ни фига себе! Сколько лет, сколько зим!

Это и в самом деле был одноклассник Фролова, пришлось знакомиться. Впрочем, не пожалел, Костя Чижов оказался тем ещё хохмачом, общий язык нашли с ним без всякого труда.

Он наскоро доделал последнее упражнение и отправился вслед за нами в раздевалку, поэтому вышли из зала вместе. Сырой и прохладный воздух после душного помещения накатил свежей волной, и я прямо на крыльце с наслаждением сделал несколько глубоких вдохов.

Хорошо!

Андрей расстегнул сумку, достал из неё пластиковую бутылку газировки и спросил:

– Костян, а ты как вообще здесь? Вы же на севера куда-то уезжали?

– Ну да, в Норильск перебрались за длинным рублём, – подтвердил Чиж, закуривая. – Родаки денег хотели заработать.

Не, так-то платили хорошо, но сейчас там делать нечего. Вклады сгорели, с завозом проблемы. Народ на большую землю ломится, но уехать тоже целая проблема. Жопа, короче.

Фролов свернул пробку, приложился к горлышку сам, протянул бутылку мне. Странное дело – это оказалась не «Кола». Вкусом газированная вода отдалённо напоминала шипучку за три копейки из автоматов, только ещё лимон присутствовал. Глянул на этикетку, написано «7UP». Не попадалась такая раньше.

После нескольких длинных глотков я передал бутылку Косте, а когда тот промочил горло, Фролов уточнил, будто между прочим:

– И чем занимаешься?

– Да ничем пока особо.

Смотрю."

"– Есть вариант – мебель собирать, – предложил Андрей, спускаясь с крыльца. – Денег не особо по началу будет, но там и работа не на полный день. С нами Романов ещё. И Гуревича ты, наверное, помнишь.

– Лёню? Помню, ага.

– Его отца контора.

– Вообще нормально. Куда подходить? – заинтересовался Костя, и тут вновь хлопнула дверь тренажёрного зала.

На улицу вышли три парня, и как на грех среди них оказался тот, с которым Чиж занозился из-за лавочки.

Как на грех? Да нет, пасли его. А тут мы ещё…

Я с обречённым вздохом скинул с плеча ремень сумки, но сам качок с претензиями лезть не стал, а один из его приятелей и вовсе протянул руку.

– Здоров, Енот. Крол, привет.

Андрей благоразумно пропустил нелюбимое прозвище мимо ушей и вслед за мной ответил на рукопожатие Вали Демидова. Да и было бы странно, если б не ответил: Чижа угораздило зацепиться языком с пацанами из Десятки.