– Да просто с Алёной и раньше был знаком, вот и всё, – сказал я, решив не темнить. – Её сменщица с моим другом встречается. Андрей Фролов, может, помните такого – вы его по той перестрелке вызывали. Он и рассказал о Мальцеве на днях, когда машину перед кафетерием увидели.

– Ту самую «девяносто девятую»? – заинтересовался капитан. – Когда это было?

– Не помню, но так понял, Алёну часто к открытию привозили, машина примелькалась.

– Примелькалась… – повторил за мной старший оперуполномоченный и постучал ручкой по столу. – То есть, кто угодно мог выбрать это место для закладки взрывного устройства?

– Слишком людно.

– На ночь автомобиль ставили в гараж, а в остальное время в нём находился водитель. – Козлов вздохнул и передвинул мне показания. – Ладно, а теперь не для протокола: грузили что?

– А сами не знаете? – хмыкнул я, подтянув к себе листок.

– Я же не Кашпировский!

– Он тоже не по этой части. А грузили мы водку. Документы, вроде, в порядке были, но я не смотрел. Ехали через пост, не боялись, что тормознут. Мальцев с нами был.

– Водка! – протянул капитан. – Ну понятно! Мальцев на водке и поднялся.

Я по диагонали проглядел собственные показания, перечеркнул пустое место, подписал и спросил:

– Торгует или палёную разливает?

– Тебе зачем это?

– Как зачем? Он нам с Ромой работу предложил! Деньги нужны, но в криминал не полезу. Крышует его кто? Бандиты, поди?

Опер прищурился.

– То есть взорванная машина тебя не смутила?

– Газ тоже, бывает, взрывается, но от газовых плит никто не отказывается! – парировал я, не особо веря в собственные аргументы.

– Вот ты… – Козлов постучал костяшками пальцев по столу и продолжил допрос. – О Мальцеве что скажешь? Как вёл себя, что говорил?

– Говорит, никаких наездов не было. Кто его заказал, понятия не имеет. И не верит, что заказчика найдут. Мол, никто даже напрягаться не станет.

– Почему?

Я немного поколебался, но всё же передал слова коммерсанта.

– Вроде, ему кто-то из ваших крышу предлагал. Он отказался, ну теперь и ждёт, что отыграются.

– Заливает! – отмахнулся Козлов.

– Да не! Говорит, даже сам поиски заказчика оплатить готов! – возразил я из желания оставить за собой последнее слово и сразу понял, что сболтнул лишнего, но было уже поздно. Блин, ну кто меня за язык-то тянул?!

Опер поднялся из-за стола, снял со спинки стула пиджак и указал на дверь.

– Пойдём-ка, свежим воздухом подышим.

Я беззвучно выругался и поплёлся на выход, будто на эшафот. Козлов запер дверь, а только вышли на улицу, сразу закурил. Он перекинулся парой слов с дымившими на крыльце коллегами, потом спустился ко мне и спросил вполголоса:

– И сколько Мальцев готов заплатить?

– Да уж немало, наверное. Он с чего-то решил, что дело под сукно положат.

– Правильно решил. Ну – почти.