С минуту мы оба молчали, словно пробуя нервы друг друга на износ.

– Петр, у тебя четверть часа на сборы! – не выдержал первым Данилов.

– Полчаса,– сказал я.

– Что? – закричал Данилов.

– Мне еще надо выгулять собаку, Саша,– объяснил я.– Понимаешь?

Его голос сел до шепота, когда он ответил:

– Да…

– Вот и хорошо,– закрывая трубку, сказал я.– Правда, Тиран?

Пес коротко и одобрительно взвизгнул.

– Подождут, в конце концов,– решил я, ведя Тирана обычным маршрутом. Вдоль забора, мимо клумб с чахлыми астрами, мимо самого главного дерева, которое обязательно надо пометить.– Подождут ведь, верно?

Пес, конечно, не ответил. Но явно был со мной согласен.

И когда он деловито задирал лапу у дерева, меня охватил смех.

На сотни километров вокруг собак, способных конкурировать с Тираном, не существовало. И все же он упрямо метил территорию.

Может быть, и впрямь это точно так же важно, как торжественная церемония принятия человечества в ряды Сильных рас?

Деду аналогия понравится. Несмотря на всю фальшивость. Уверен."