Юкия глазами спросил: мол, как с охраной, и тот уверенно кивнул. Тогда Юкия решил послушно пойти со всеми.

В этот раз они вместе с Сумио и доверенными воинами из Ямаути-сю отправились на священную территорию другого храма: в прошлый свой визит молодой господин, похоже, не «штопал» здешние прорехи. Шагая по ночному лесу, Юкия волновался о хозяине, но тот, похоже, хранил полное спокойствие.

Когда юноша, как и в прошлый раз, почувствовал мягкое опьянение, отряд вышел на вершину высокого обрыва. Лес расступился, и перед глазами раскинулись широкие просторы. Юкия ахнул, увидев открывшуюся на той стороне картину. Он выбежал на самый край, и ветер снизу растрепал его челку. Там, где тьма окутывала тело, должна была возвышаться темная горная гряда, но теперь раскинулся невиданный пейзаж.

Он увидел сверкающие звезды.

Тысячи их рассыпались по равнине внизу. Беспорядочно сверкающие белым, желтым и красным огоньки усеивали подножие горы. Иногда они мерцали, двигались, меняли цвет – мириады огней.

Конечно, это не горящее пламя, не блуждающие огоньки. Это было красиво. Очень красиво и в то же время ужасно. Это было зловеще. Звезды должны находиться в небе, а эти огни, разрушающие тьму, казались не звездами, а глазами каких-то вредителей, пожирающих урожай на полях.

Из-за того, что огоньки плотно покрыли всю землю, настоящие звезды на небе было трудно разглядеть. Над головой появился месяц, но от сияния земных звезд его свет тускнел. Таких ночей Юкия еще не видел.

– Это…

– Это ночной пейзаж в человеческом мире. Вот что такое огни сирануи. Если не латать прорехи в Ямаути, иногда можно увидеть такие картины. Смотри, Юкия. – Молодой господин указал на огоньки. – Под каждым таким огоньком живут люди. Сирануи – это свет, которым они пользуются. И этот свет постепенно приближается к нам.

Во время последнего расследования нам сообщили, что сирануи стали часто видеть почти по всему краю гор. Кроме того, оказалось, что пропало множество поселков, которые находились у границы Ямаути, хотя туда не вторгались обезьяны.

При дворе решили, что тому виной небрежность в документах. Якобы из старых деревень молодежь перебралась в Тюо или в другие районы, и брошенные поселения пришли в упадок и исчезли. Но молодой господин считал, что они пропали не сами по себе – их поглотил мир людей, который все приближался.

От края гор никак нельзя попасть в Ямаути. Возможно, это потому, что при взгляде из внешнего мира Ямаути исчезает. Так считал молодой господин."

"– Возможно, именно поэтому сейчас родился Золотой Ворон. Я обрел жизнь в этом мире, обладая силой предотвратить разрушение нашей страны, залатать возникшие прорехи. Вполне вероятно, и появление обезьян тоже как-то связано с этим.