— Тeм, лицо попроще сделай… — вполголоса сказал сидящий рядом Короленко и так выразительно посмотрел, что продолжение фразы я угадал без слов.

…а то все решат, что ты с этой девицы поплыл.

Я недовольно подтянул свою чашку кофе и сделал глоток, продолжая следить за плавными аккуратными движениями Кати.

— Приятного аппетита, — пожелала она Боярке хоть и смущенно, но без малейших признаков ожидаемого кокетства."

"Вежливая. Строгая. С чувством собственного достоинства, несмотря на робкие повадки.

Как же она меня заводила…

А Боярка злил. Облизывал сахарную пудру со своего пончика и глазел на девушку так многозначительно, будто не выпечку жрал, а ласкал ее саму.

— Василий, у тебя не слипнется? — ухмыльнулся отлично уловивший аналогию его лучший дружок Лебеда. — Хомячишь так, будто неделю не… ел.

И украдкой бровями поиграл, придурок.

В этот момент Катя мельком посмотрела на них обоих таким чистым, ничего не подозревающим взглядом, что активно жующий Боярка помедлил… и неожиданно нормально, безо всякой пошлости ответил:

— Ну хоть перекушу до совещания, пока Батя не пришёл. Сам знаешь, может затянуться, а я не завтракал. Кстати, выпечка тут неплохая… Катюш, — вдруг фамильярно обратился он к девушке. — Тебя ведь Катя зовут?

Она оглянулась со скромно-дежурной улыбкой и задержала на нем вопросительный взгляд.

— Да.

— Подготовь мне пакет таких же классных пончиков. Я заскочу за ними после совещания к вам на кухню, — эти слова он сопроводил игривым подмигиванием и добавил: — Может, всe-таки телефончик..?

— Бояров, хорош! — не выдержал я и процедил: — Здесь тебе не клуб знакомств. Не отвлекай моих сотрудников от работы.

Пончики ему понравились, ага, как же. Да в пекарне напротив его рекламного агентства ничуть не хуже делают. Сам все уши мне на прошлой неделе прожужжал, расхваливая перспективного повара на заметку для моих кадровиков…

Боярка уставился на меня с таким удивлением, что я поморщился.

Ладно, с придиркой действительно переборщил. Сколько раз он точно так же цеплял моих официанток из других ресторанов, и мне до этого не было никакого дела. Иногда он даже успевал во время обеденного перерыва нагнуть самых сговорчивых где-нибудь в подсобке, но и на это я смотрел сквозь пальцы. Мужскую солидарность никто не отменял.

Тем временем Катя растерянно замерла посреди кабинета с последней седьмой чашкой кофе и явно терялась в догадках, для кого она предназначена.

— Поставь там, — кивнул я на место в торце переговорного стола, напротив своего места. — Батянин скоро будет.

Девушка грациозно скользнула в указанном направлении и, с видимым облегчением избавившись от заказа, вознамерилась улизнуть.