У меня было достаточно времени, чтобы немного освоиться с новой магией, и сейчас я легко перенаправляю поток и начинаю делиться силой. Наполняю ей Ульриха.

— Я знал, — выдыхает он, мягко перехватывая мои ладони и останавливая меня.

— Ты произнёс это так, будто не знал точно, но догадывался, — хмыкаю я.

— Точнее, чувствовал. Но не мог поверить до конца. Ирма…"

"Ульрих замолкает и просто обнимает меня, крепко прижав. В этом движении всё: и сожаление, и желание защитить, и облегчение от того, что между нами на одну тайну меньше. Я обнимаю его в ответ, положив ладони на широкую спину.

По телу от груди разливается тепло, я позволяю себе уткнуться в плечо Ульриха и закрыть глаза. Шмыгаю носом. Я зря боялась, что он снова обвинит меня, что хрупкое зарождающееся доверие треснет. Он уже знал, а я всё бегала.

Ульрих отстраняется, обхватывает моё лицо руками, заглядывает в глаза. Беспокоится, потому что думает, что я плачу? Но слёзы не текут, хотя нос щиплет, и я на грани.

— Всё хорошо, — слабо улыбаюсь я. — Теперь всё хорошо.

Ульрих касается лбом моего лба и прикрывает глаза. Не до конца понимая, что делаю, я тянусь к нему, касаюсь рукой чуть шершавой щеки и хочу поцеловать. Но натыкаюсь словно на магнитное поле, которое просто мешает это сделать.

Глава 58

Отстраняюсь и удивлённо смотрю на Ульриха. А потом краснею. Что я только что собиралась сделать? Поддалась эмоциям и чуть не поцеловала его.

— Ирма…

В голосе столько нежности, что моя неловкость уходит. Ульрих мягко убирает прядь мне за ухо, целует в щёку.

— Пусть и немного поздно, но ты мне ответила. Спасибо, — мягко говорит он.

— Этот барьер навсегда? Ты же теперь… Хранитель Искры, — до меня доходит вся соль ситуации.

Не этого ли Ария и добивалась? Нет, тогда она должна знать, что Искрой стала я, чтобы сделать это специально.

Я сжимаю руку Ульриха, сердце учащённо бьётся. Что же нам теперь делать?

— Стал бы я вводить тебя в заблуждение, если бы это было навсегда? — Ульрих проводит большим пальцем по тыльной стороне моей ладони. — Я же сказал, что так просто не отпущу.

Значит, способ есть. Утыкаюсь в его плечо и расслабляюсь. Тёплый аромат хвои, мерное движение из-за его дыхания. Если закрыть глаза, то можно на миг забыть обо всех проблемах.

Я всё ещё не уверена, но готова рискнуть и довериться Ульриху. Он гладит меня по волосам, и какое-то время мы просто вот так сидим рядом.

— Я не прощу себе то, как ошибался в самом начале, — тихо говорит он. — Почему я был таким слепым? Даже подумать не мог, что ты станешь Искрой.

Технически он ошибся не во мне, а в настоящей Ирме, так что понять Ульриха можно. Да, поначалу я очень злилась, но сейчас это кажется неважным. А ещё, выходит, это я так его запутала.

— Главное, что теперь ты на моей стороне.