Не дожидаясь ответа, она приоткрывается, и в проёме показывается голова одного из моих подопечных из группы саморазвития.

— Куратор, у Кохейн, кажется, проблемы, — сообщает он. — А ещё Крис ведёт себя странно с самого утра.

Дальше я уже не слушаю.

Глава 45

— Крис, если тебя держат в заложниках, моргни два раза, я придумаю, как тебя вытащить, — нервно хихикаю я. Не может такого быть! Что ему наговорила Ария, пока меня не было?

— Крис! — раздаётся тонкий голосок и из-за парня появляется тонкая фигурка Арии.

А вот и она. Новая Искра.

Она выглядит ещё более невинной и воздушной, чем раньше.

Она распахивает глаза, удивлённо глядя на меня, а потом делает несчастный вид.

— Крис, не надо так, — Ария дотрагивается до плеча «друга». — Ирмалинда тоже имеет право зайти и поесть. Ты перегибаешь палку.

Меня передёргивает от полного имени Ирмы. Успела его забыть.

Но важнее другое. Эта сцена слишком похоже на то, что я читала в книге. А значит, стоит мне войти в столовую, как я попаду в ловушку Арии?

— Спасибо за заботу, — говорю я нашей новой Искре. — Но я что-то у меня пропал аппетит.

Разворачиваюсь и ухожу. Ну их к чёрту, лучше перестрахуюсь.

Я совсем не понимаю, что произошло с Крисом, и это меня нервирует.

— Ирма, подожди! — догоняет меня Ария.

Я оборачиваюсь. Она реально торопливо за мной, а за ней следует хмурый Крис! Нет-нет, это явно плохо кончится. Я припускаю ходу, и чуть не врезаюсь в кого-то.

— Прошу прощения, — тру лоб и поднимаю голову. Это Стефан, и на меня накатывает облегчение. Вряд ли он мне сильно поможет, но и не помешает, что уже хорошо.

— В чём проблема?

— Я… просто хотела поговорить, — глаза Арии на мокром месте. — А она меня избегает. Что я сделала?

Крис уже открывает рот, чтобы сказать что-то обвинительное, но я оказываюсь быстрее:

— Я просто хотела в дамскую комнату, — не удерживаюсь я.

— Но не хотела кричать об этом на весь коридор.

Со стороны Стефана слышится что-то, похожее на смешок.

— Если хотите поговорить, подождите, когда я закончу, — продолжаю я.

— Ох, нет… я просто хотела узнать, с кем ты пойдёшь на бал созвездий, потому что… — Ария отводит взгляд и натуралистично изображает смущение. — Я хотела бы пойти с господином Виллардом. Не подумай, у нас не те отношения! Просто… Он подходит на роль моего Хранителя.

Я теряю дар речи. Хранитель — это такая должность, но в этой роли есть подводные камни. Хранителя выбирает Искра, только из драконов, как из самых сильных, и затем они заключают магический контракт. Романтики действительно никакой, ведь контракт не позволит. Хранитель забывает о личной жизни и служит только Искре.

Вот тебе и раз. Стоило мне подумать, что сюжет возвращается в прежнее русло, как случается поворот. Как же они будут вместе? Разве ж это хэппи-энд?

— Ты уверена? — переспрашиваю я.