В конце концов, один из ее ударов достигнет цели, а меня рядом может не оказаться, - Габриель был явно недоволен сложившимися обстоятельствами и беспокоился об Адриане, не только как о короле, но и своем друге. - Адриан!

Король молчал. Он поднялся на ноги, подошел к окну и, взглянув во двор, замер. Руки были сложены за спиной, а спина напряжена.

- Я не знаю, - наконец, откликнулся он. - При инциденте присутствовали лишь доверенные мне люди, в них я уверен, они не станут распространять слухи о произошедшем. Но что делать с Абигейл, я без понятия. Начать лучше с разговора за закрытыми дверьми, а дальше посмотрим.

Габриель поклонился, кинул на юношу многозначительный взгляд, усмехнулся каким-то своим мыслям и покинул кабинет. Адриан еще некоторое время стоял у окна, а после вернулся в кресло.

- Габриель рассказывал, конечно, про своего мальчика, но я и предположить не мог, что им можешь оказаться ты. И… мне жаль твоих родителей, Клаус.

Юноша неуверенно посмотрел на короля и передернул плечами. Про родителей и свой старый дом он старался не вспоминать.

- Я помню, ты хотел путешествовать, и рад, что ты воспользовался шансом, когда он появился. Но почему сразу так далеко от дома - на север? К тому же, с совершенно незнакомыми людьми.

- Я доверяю Габриелю.

- Это сейчас, но не тогда.

- Хотел тебя найти, - со вздохом все же признал Николаус.

- Правда? - в голосе послышалась улыбка. - Я рад, что ты здесь.

Клаус вскинул голову и впервые за весь разговор открыто посмотрел на мужчину.

- Правда? - глупо переспросил он.

Адриан негромко рассмеялся и, неожиданно подавшись вперед, обнял его.

- Я все думал, как можно было бы навестить твою деревню без особого шума, но мне порой из замка сложно уехать надолго, не то чтобы покинуть страну.

- А еще и королева козни строит против тебя, - буркнул юноша и уткнулся лбом в плечо Криса.

- Точно… Кажется, сегодня ты спас мне жизнь во второй раз.

- Я не специально.

Король с лёгким смешком чуть отстранился и, улыбнувшись, внимательно посмотрел на Клауса.

- Что? - смутился Николаус.

Адриан коснулся его щеки тыльной стороной ладони и покачал головой.

- Увидимся завтра. Хорошо? Сейчас мне пора возвращаться к гостям, но завтра обязательно найду для тебя время.

- Ты не обязан.

- Знаю.

За следующие пару недель жизнь Николауса сильно изменилась, хотя со стороны это сложно было заметить. Распорядок дня остался прежним: Келли, тренировки, библиотека. Но вечером традиционные посиделки с Габриелем все чаще заменялись на прогулки с Крисом. На людях вместе они не появлялись, но юноше этого и не надо было. Его больше привлекали сумраки королевских аллей, полутень маленьких двориков и, как ни странно, уютная тишина королевского кабинета.