Тот давно отсутствовал на родине и теперь бегал по своим делам, проверяя и перепроверяя своих подчиненных по нескольку раз. Будучи одним из главных королевских командиров и советником владыки Адриана, Габриель обладал не только большими правами, но и необъемлемыми обязанностями, которые за него никто не исполнял.

О том, что на рассвете им предстоит отправиться в главную крепость, юноша узнал глубокой ночью. Уложив своего брата спать, он уже сам буквально забирался под одеяло, когда дверь в комнату приоткрылась, и в проеме показался сэр Габриель.

- Что случилось? - тут же встрепенулся Клаус.

- Ничего, все в порядке. Надо просто поговорить.

Николаус согласно кивнул, удостоверился, что братишка не проснулся от их разговора и тенью выскользнул в общую гостиную. Северянин сидел на диване и жадно пил воду, рядом лежали пыльные доспехи, которые слуги еще не успели унести. Завидев Клауса, мужчина кивком указал на место рядом с собой и предложил присоединиться к позднему ужину.

- Не стоит, мы уже поели.

- Хорошо, тогда слушай, - Габриель наложил себе побольше овощей и мяса и заговорил. - Я сделал все необходимое, и завтра утром мы можем уже уезжать.

- О, - Клаус пару раз медленно моргнул, - хорошо. Встану пораньше и соберу наши вещи.

- Я попрошу кого-нибудь из слуг помочь тебе.

- Не стоит, я справлюсь сам.

- А как же попрощаться с девочкой, - Габриель подмигнул. От неожиданности юноша даже не сразу понял, о ком речь.

- Следишь за мной, - делано подозрительно прищурился он.

- Больно надо! - воин отмахнул рукой с вилкой. - Увидел мельком, как вы ворковали недалеко от тренировочной зоны. Она очень даже милая - одобряю.

- Габриель! - Клаус непроизвольно смутился.

- Да? И что тогда это было?

Вопрос был задан в той же шутливой манере, но Николаус неожиданно замялся и не смел поднять взгляд от стола. Щеки все еще были розоваты от прилившей к ним крови.

- Ник?

- Я… понимаешь я ищу одного друга, и подумал, что кто-то из слуг мог знать его.

- У тебя есть друзья на северных землях? - от неожиданности Габриель перестал есть и даже отодвинул от себя тарелку. - Что ж, южан у нас не так много, может и найдем твоего друга.

- Он не южанин, - Николаус еще ниже склонил голову, но короткий смешок все же заставил его посмотреть на мужчину.

- И как же ты завел друга-северянина, м?"

"- Я… это неважно. Просто я как-то помог ему, а потом он ушел. Единственное, что я знаю, он воин. После смерти отца я подумал, что теперь можно уехать из родного дома, но куда? И тогда я почему-то решил найти его, хотя и понимаю, что это практически невозможно.

- Как его зовут? - удивительно, но Габриель не рассмеялся, а понял его и, более того, даже решил помочь.