Если бы Локи не знал его лучше, то сказал бы, что его отец выглядит озадаченным. Озадаченным и определенно неготовым в этом признаться. - Такими темпами я буду продолжать править и в следующей жизни.

- Гм. Не упрекай меня. У тебя был выбор.

Один фыркнул.

- Учитывая твой теперешний уравновешенный характер, я гораздо больше склонен считаться с тобой таким, какой ты есть сейчас, чем с таким, каким ты был раньше. Я надеялся, что смертные, которых выбрало заклинание, помогут направить тебя, но такой уровень старой магии… мне не по силам. Я не доверял ему, - он слегка повернулся, но все, что видел Локи - это золотой наглазник, скрывающий потерянный глаз.

- Тони Старк. Так его звали?

- Так его зовут, - машинально поправил Локи. - И так я назову его в тот день, когда вновь увижусь с ним, - день, который, надо надеяться, наступит совсем скоро. Настолько скоро, насколько он сможет приблизить его, но между зимними королями, Тором и его отцом, откровенно говорившим с ним впервые за все время, которое Локи мог вспомнить, он не был уверен, когда это случится. Через неделю? Через месяц?

Через год?

- Если ты не хочешь Йотунхейм, я дам тебе простое поручение, - начал Один спустя некоторое время, размеренно шагая рядом с Локи.

- Успокой народ Йотунхейма. Заключи новое соглашение, чтобы мы могли поддержать их и вновь рассчитывать на их силу. Пообщайся с братом. А потом, если твое сердце по-прежнему будет лежать к этому человеку… - Один пожал плечами, по-прежнему не глядя на Локи. - Отправляйся к нему. Или приводи сюда. Все равно.

Отправляйся к нему. Слова принесли Локи потрясающее облегчение, столь сильное, что все испытания дня, правда, которую поведал ему Один, - все это померкло в сравнении с облегчением, которое грозило смутить его.

Локи быстро моргнул, съеживаясь под шкурой на плечах. Ради этого он мог выстоять перед любыми переговорами, перед любыми делами с Ётунхеймом. Оставалась только одна проблема.

- Привести его сюда? - повторил Локи. - Я понимаю, что меня не было довольно долго, но сомневаюсь, что законы против смертных, находящихся в Асгарде, изменились за время моего отсутствия.

- И все же я поддерживаю свое приглашение, - вот и все, что сказал его отец. Он по-прежнему не смотрел на него. Локи пришла в голову ужасная мысль.

- Он мертв?

- Нет, - Один нахмурился. - Думаю, мне стоит убедиться, но Хескамар видел его живым и здоровым в том каньоне. Перестань волноваться; с ним все будет хорошо.

- Ты не можешь этого знать, - возразил Локи, разворачиваясь, чтобы взглянуть на обсерваторию.

- Поверь мне. Норны до сих пор над ним смеются."

"Хоть и растерянный, Локи знал, когда стоит придержать язык за зубами. Он столько всего получил за один день, а он, несомненно, вышел долгим и выматывающим. Каждый шаг, казалось, стоил ему толики силы.