Ставня снова захлопнулась.

Тут же возникло не меньше сотни причин, по каждой из которых Тони вдруг почувствовал себя глубоко подавленным. Ну конечно, кухня была волшебной. Все было волшебным.

- Мне надо выпить.

Внимательно изучив его, она живо обернулась и снова позвонила в колокол. На этот раз из-за ставни предложили огромный чизбургер в окружении золотистой картошки фри. Второй поднос преподнес два бокала под мартини, оливки, бутылку джина, вермута и поблескивающий шейкер. Тони слегка оживился: быть может, после всего случившегося замок побалует его чем-нибудь приятным.

- Сначала еда, - решила эта таинственная женщина в самый ответственный момент. – Пойдем со мной. Использовать можно лишь несколько помещений, и из них удобнее всего будет пообедать в солнечной комнате, – она не стала дожидаться Тони - что, похоже, вошло здесь в привычку - и просто подхватила составляющие для мартини на свой поднос и пошла обратно в коридор. Забирая свой поднос, Тони задавался вопросом, может ли он надеяться на хлебные крошки, которые в следующий раз приведут его сюда.

Он вспомнил про птицу, которую видел по пути в замок. Были ли в этих владениях другие животные? Волки смахивали на патрульных, выслеживающих людей, которым нельзя покидать это место. Но хозяин обещал Пеппер свободу. И Тони наделся, что с ней все в порядке. Решив позже найти Клинта и узнать о Пеппер, он последовал за пленницей в единственную ярко-освещенную комнату, которую видел недавно.

Солнечная комната была такой же большой, как и все остальные, но в ней стоял здоровенный ревущий пламенем камин и уютная мягкая мебель. Раздвинутые шторы открывали вид на заснеженные сады, их Тони видел через свое окно, но с этой стороны они выглядели более привлекательными. Вся комната, от диванов, кресел и низких столиков до небольших металлических подсвечников над головой, внушала тепло и уют.

Поставив свой поднос, женщина устроилась на диванной подушке и взмахом руки предложила ему присоединиться.

- Меня зовут Наташа Романофф, – представилась она для начала, когда он сел перед ней. – И я здесь уже более трех лет.

- Я Тони Старк, - он протянул руку, - и я здесь уже два дня. У меня так много вопросов.

- Не сомневаюсь, - она крепко сжала его ладонь. – Добро пожаловать в Зимнее Сердце.

Обед прошел за едой на полу у камина, во время него Наташа отвечала на все вопросы, которые могли только прийти в голову Тони о замке. Несмотря на то, что ей в целом не хватало манер, и наблюдала она за ним, как за насекомым большую часть времени, женщина знала об этом месте много удивительного и, не колеблясь, делилась с ним. Тони открыл для себя, что, главным образом, был прав на счет местных порядков, хоть синий хозяин и разъяснил большую их часть еще в первую ночь.