"Светлана Шёпот

Жена истинного короля

Глава 1

– Ты должна понимать, что это единственный шанс устроиться в жизни, – вещала дама сильно за тридцать – мачеха нового тела Розы. – Тебе уже двадцать один! – добавила она таким тоном, будто говорила о чем-то крайне возмутительном. – Ни один мужчина не возьмет тебя в жены. Не будь наивной!

Роза скептически хмыкнула, наблюдая, как женщина пыталась убедить ее в отсутствии другого выбора, кроме как принять унизительное предложение.

– Хотите сказать, что лучше стать постельной игрушкой для графа Коуэлла? – уточнила Роза, с интересом рассматривая собеседницу.

Тело, в которое попала Роза, носило имя Розали Эллорд. Девушке действительно был всего двадцать один год. Точнее, это для Розы «всего», а для местных жителей двадцать один – это «уже».

Розали была единственной дочерью почившего несколько лет назад барона Эллорда. Мужчина умер, оставив все наследство своей второй жене – Беатрис.

– Ты меня слушаешь!

– Конечно, слушаю, – Роза улыбнулась, подняла чашку с чаем и отпила. – Вот только мне нечего вам сказать, матушка. Меня вполне устраивает мое нынешнее положение.

– Как ты не понимаешь! – всплеснула руками женщина. – Это твой последний шанс!

Леди Эллорд оказалась женщиной, которая любит красивую и роскошную жизнь, поэтому годы, прошедшие с похорон мужа, она жила, ни в чем себе не отказывая.

В итоге через три года от оставленного состояния не осталось ничего, кроме небольшого поместья с двумя деревнями и клочком леса.

Вот только это место было в собственности Розали.

Беатрис до недавнего времени не интересовала падчерица, но, в какой-то момент поняв, что от состояния не осталось практически ничего, она вспомнила о дочери своего покойного мужа.

В поместье полетело письмо.

Розали приняла приглашение с воодушевлением. Еще бы, ведь в столице жил король, в которого баронесса была влюблена еще с приветственного бала. Увы, его величество не отвечал девушке взаимностью.

Годы, прошедшие с ее последнего визита, ничего не изменили. При новой встрече король лишь вежливо улыбнулся и скользнул по ней незаинтересованным взглядом.

Розали была убита горем. Она почти не выходила из своих покоев и совершенно не интересовалась тем, что от нее хотела мачеха, каждый раз отговариваясь неважным самочувствием.

Вишенкой на торте стала новость о том, что его величество давно влюблен. И не в какую-то аристократку, а в служанку! Почему-то этот факт Розали восприняла как свое окончательное поражение.

Пузырек с ядом стал концом для совсем еще юной баронессы.

– Тогда я с радостью его упущу, – с легкой улыбкой произнесла Роза. Она успела уже узнать, что из себя представляет Коуэлл, поэтому у нее не было ни малейшего желания связываться с ним.