– Будешь делать, как я скажу. В конце концов, ты моя падчерица!

Глава 2

Роза вскинула руку, обрывая тем самым страстную речь мачехи.

– Да, но у вас теперь нет на меня никаких прав, – сказала она и улыбнулась. – Вы не забыли? Мне двадцать один. По законам нашей страны любой человек, достигший этого возраста, становится полностью самостоятельным. На него более не действует воля родителей, – добавила Роза и закончила: – Вы опоздали.

После этих слов она встала и ушла, оставив позади гневно дышащую Беатрис, которая в этот момент выглядела так, будто готова была кого-нибудь убить.

Роза не лгала. Дела обстояли именно так. Если бы Беатрис вспомнила о дочери своего ушедшего в мир иной мужа несколько недель назад, то все могло бы закончиться для девушки в разы хуже.

В этом мире родители и опекуны до двадцати одного года имели полную власть над своими детьми или воспитанниками. И это касалось всех, как аристократов, так и простолюдинов.

Свадьбы здесь играли практически сразу, как только человеку исполнялось восемнадцать. Раньше нельзя. Как для девушек, так и для юношей.

Такая вот ирония.

В двадцать один человек начинал считаться самостоятельным, но редко кому удавалось дотянуть до этого времени свободным. Обычно родители или опекуны находили ей или ему подходящего, по их мнению, партнера, с которым в кратчайшие сроки после достижения нужного возраста и заключали брак подопечного.

Разводы не практиковались. Если кто-то решался на что-то подобное, его покрывали позором.

Выход из неудачного брака был только один – вдовство.

Розали ждала такая же участь, но вмешался случай – ее отец погиб вскоре после того, как ей исполнилось восемнадцать. Он просто не успел ее ни с кем связать."

"Роза вздохнула. Лично для нее все сложилось удачно. Сейчас, когда это тело перешагнуло порог определенного возраста, она могла не опасаться, что кто-то насильно заставит ее выйти замуж.

В прошлой жизни Роза умерла неожиданно.

Это была случайность. Поздний вечер, простое недоразумение, легкий толчок в плечо и камень под головой. Хотела помочь нуждающейся, как ей тогда казалось, девушке и… попала.

Кто бы мог подумать, что благое дело обернется для нее такими последствиями! А ведь она была совсем молода! Хорошо еще, что никого у нее там не осталось. Ни близких, ни любимого человека…

Мысли перескочили на короля.

Сейчас ему было уже за тридцать, но монарх по-прежнему был холост. Этот факт крайне беспокоил всех в королевстве, начиная от многочисленных советников и заканчивая слугами, которые с радостью обсуждали любой чих повелителя.

Странно, что он до сих пор не женился на той служанке, в которую, по слухам, был так беззаветно влюблен.