— Когда я сказал, что тебя можно поздравить, — в его голосе прорезались официальные нотки, — имел в виду то, что дракон Александра Норда выбрал и принял тебя как свою пару. Принял в свой ближний круг. Это бывает крайне редко, как я уже говорил… мы, как правило, выбираем себе подобных.

Он помедлил, словно подбирал слова и продолжил:

— Несмотря на всё, мы, драконы, продолжаем жить обособленно от людей. Понимаешь? У меня в стране считается большой удачей, если зверь примет в свой круг человека. Думаю, у вас так же. Но мы, к сожалению, никак не можем повлиять на вторую ипостась. Поэтому я и поздравил тебя. Для людей это большая удача. Очень большая.

Тай замолчал, его взгляд устремился куда-то за окно, где сумерки медленно разгонялись холодным светом

— Существует негласное правило. Оно.... Оно касается всех драконов. Независимо от государства, статуса, положения.

Между нами повисла тишина.

— Какое правило? — от волнения мой голос прозвучал хрипло, но Тай молчал.

Когда он заговорил снова, его голос звучал глуше:

— С этого дня любой дракон, оказавшийся поблизости, встанет на твою защиту и окажет любую посильную помощь.

— Это касается только людей? — спросила я, чувствуя, как внутри растёт непонятная тревога.

Тай кивнул, его движение было едва заметным.

— Люди слишком хрупкие создания, а дракону, потерявшему признанную пару, будет очень тяжело.

— А если, — я нервно прикусила губу, вглядываясь в его спокойное лицо, пытаясь уловить хоть тень эмоции, — такие, как ты… То есть если драконы, ну в смысле, человеческая часть дракона полюбила человека, вторая ипостась отказывается его принять, тогда что?

— Зверь редко выбирает людей, — холодно проговорил Тай.

Острая игла сочувствия пронзила моё сердце, когда я поняла скрытый смысл его слов.

— Ох, Тай! — воскликнула и, повинуясь внезапному порыву, крепко обняла его, пытаясь вложить в этот жест всё своё сопереживание и поддержку.

— А уж мне-то, как жаль! — прорезал воздух язвительный женский голос, заставивший меня вздрогнуть.

В дверях тренировочного зала, скрестив руки на груди, стояла Холли Кёльна, и её злые глаза метали молнии.

— Холли, — начал спокойно говорить Тай, повернувшись к девушке.

— Я даже слышать не хочу, что опять ты скажешь! Я всё видела! — выкрикнула Холли, её голос дрожал от ярости. — Думаешь, я слепая? Думаешь, я ничего не замечаю? Ты находишь любой повод, чтобы быть рядом с ней!

Тай медленно пошёл навстречу девушке, поднимая руки в примирительном жесте:

— Холли, остановись...

— Замолчи! — её крик эхом отразился от стен тренировочного зала. — Я была уверена, что у меня получится! Всё это время верила! А теперь... — её голос сорвался, и в следующий момент воздух вокруг нас потяжелел.