Холли застыла с открытым ртом, а мой магический шар повис в воздухе.

Всё, что я могла, это чуть-чуть скосить глаза. Тяжёлые шаги отдавались гулким эхом в застывшей тишине зала. Кто-то медленно приближался к нам…

Ректор! У меня засосало под ложечкой от дурного предчувствия. Тоненькая ниточка страха натянулась внутри и лопнула, когда он посмотрел мне прямо в глаза.

Высокая фигура излучала такую мощь, что я нервно сглотнула и почувствовала, как стало холодно. Настолько холодно, что моментально замерзли руки.

— Любопытно, — произнёс он тихим, обманчиво спокойным голосом, от которого леденела душа. — Весьма... любопытно.

Он неторопливо обошёл Холли. Внимательно вгляделся ей в лицо. Постоял рядом с моим замороженным огненным шаром и снова посмотрел на меня.

— Снова драка, — задумчиво произнёс он, — и снова с вашим участием, адептка Клео Литори.

Щелчок пальцев — и огненный шар растворился в воздухе.

Ректор обошёл меня по дуге и зашёл за спину. Я закрыла глаза и с трудом перевела дыхание. Он прав! В Академии драк между адептами не было, весь боевой запал мы выплёскивали на тренировках. И кураторы, и магистр Кинг доводили нас до изнеможения настолько, что даже мыслей подобных не возникало.

Но это, действительно, вторая драка за весь год обучения и да… с моим участием. Я открыла глаза и наткнулась на торжествующий взгляд Холли. А потом в поле моего зрения попал Александр.

Он появился тихо и встал около стены так, что его видела только я и, скорее всего, Тай. Видимо, в моих глазах что-то мелькнуло, потому что он приложил палец к своим губам.

Я снова закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. Холод уже не так пронизывал моё тело, теперь мне казалось, что он стремится не уничтожить меня, а защитить.

Ректор всё ещё находился за моей спиной и молчал. Тишина в зале стала настолько оглушительная, что даже пылинки, казалось, замерли в воздухе.

— Я искренне надеюсь, что у вас есть достойное объяснение происходящему, — раздался голос ректора.

Мне показалось, что в его голосе зазвенела сталь, и я вспомнила о том, что Лорд, защищая нас, попал под заклинание Холли. Раненным он не выглядел, но всё равно!

В коридоре послышались торопливые шаги и тихий смех Моники. Александр скользнул вдоль стены и пропал. А следом вокруг нас вновь воцарилась тишина.

— Адепт Тай Юнг Хо, вам следует пройти в лекарский корпус. Идите, — услышала я мрачный голос ректора.

За спиной раздался шорох и спокойный голос Тая:

— Позвольте мне…

Но гневный окрик ректора его прервал:

— Молча! С каждым из вас я буду разговаривать отдельно. А теперь выполняйте приказ.

Буквально печатая шаг, в полной тишине, Тай вышел из тренировочного зала. Я не могла его видеть, но всё это время внимательно наблюдала за Холли.