— Всё остальное, просто частности, с которыми мы обязательно разберёмся.

Она закивала головой.

— А теперь пойдём. Тебя ждёт учёба, меня встреча с отцом. Нам по-прежнему надо выяснить, кто и что тебе угрожает.

Размыкать объятия не хотелось.

— Ничего не бойся. В Академии ты в безопасности.

— Александр, — Клео подняла голову и с тревогой посмотрела мне в глаза, — а если я не цель. Если я для кого-то просто инструмент, а цель совершенно другая.

В моей голове быстро стали складываться кусочки разрозненной информации. И удивительное дело, но теперь они как будто складывались под нужным углом.

— Ты умница, Клео, — сказал я, взял девушку за руку и потянул за собой, — идём, я провожу тебя до тренировочного зала. Там уже должен быть Тай Юнг Хо, он сегодня ведёт у вас тренировку.

Тай, действительно, был уже в зале. Поручив золотому дракону защиту Клео, я заспешил в кабинет к ректору.

* * *— Нас очень хотят рассорить с королевской семьёй, — выслушав меня, проговорил отец, — мы с Кингом пришли к такому же выводу. Мы кому-то сильно мешаем. И мешаем, видимо, давно.

Острый запах полыни, наполнивший кабинет, и тёмные круги под глазами отца говорили, что он так и не спал этой ночью. Скользнув по мне взглядом, он вздохнул, но промолчал.

Я знал — отец почувствовал то, что произошло со мной этой ночью. Потому что не только магия Танцора сделала выбор. Мой дракон утвердил своё право на избранную пару.

— Рассорить драконов с королевской семьёй, — сокрушённо покачал головой отец. — Кто-то хочет вбить клинья в наш договор. Отдалить нас. Ослабить королевскую власть. Занять наше место у трона. У людей такая короткая память.

Отец встал и заложил руки за спину. Тяжело ступая, прошёлся по кабинету и остановился рядом с окном.

— А что с Бергом? — спросил я.

— На нём следящие чары.

— И вы их отследили? — скорее утвердил я, чем спросил.

Отец прошёлся по кабинету взад-вперёд, вернулся за стол и тяжело опустился в кресло. Переложил с места на место пару свитков, провёл ладонью по чистейшей поверхности стола. Я молчал. Ждал, что ответит отец.

— И мы их отследили, — наконец-то сказал он.

Он снова замолчал, а внутри меня стала нарастать неявная тревога.

— Мы отследили одного из исполнителей. Связались с королевскими дознавателями, и Кинг сейчас во дворце, ждёт аудиенции с королём. Мой незапланированный визит во дворец вызвал бы слишком много разговоров, — устало сказал отец, — а к постоянным визитам магистров все привыкли.

— Ты скажешь, кого вы вычислили? — нетерпеливо спросил я, прислушиваясь к тихо ворочающемуся дракону.

Отец откинулся на спинку кресла.

— Альберт Кёльна. Один из самых богатых людей в королевстве, чья дочь должна участвовать в королевском отборе.