Поднял руку, останавливая наши вопросы, и устало добавил:

— Амулет треснул и вышел из строя, потому что магия Танцора стихий нашла… — он замолчал и, закрыв глаза, потёр пальцами лоб, встряхнулся и в упор посмотрел на меня: — Теперь ты её защитный амулет, Норд.

Клео ахнула.

— Поясни, — потребовал я.

Ферно неожиданно смутился и отвернулся от нас. Переставил что-то на рабочим столе и не поворачиваясь произнёс:

— Видимо, слияние произошло и теперь магия Танцора в полной гармонии с драконом… — он резко повернулся к нам и буквально взмолился: — Александр! Я не знаю, как это работает, но амулет не просто треснут, он опустошён. Сила, собранная внутри, вышла наружу, и, так как Академия всё ещё стоит на месте и все вокруг спокойно спали, ты сумел эту силу нейтрализовать. Я не знаю, как работает Слияние. Спроси у кого-нибудь другого.

Он опустил голову, но тут же встрепенулся и прищурился.

— Но если мы в центре заговора, то показывать всем, что магия Танцора стабильна и под контролем нельзя.

Он порылся на своём столе и выудил такую же подвеску.

— Вот. Просто красивый камень. Без магии, без чар. Я сразу же сделал несколько заготовок, на всякий случай.

Он пошёл к Клео, но я, не задумываясь, перегородил ему путь и протянул руку. Ферно криво усмехнулся и без слов отдал мне подвеску на тонком кожаном ремешке. Я проверил магический фон и только после этого передал его Клео.

— Идите уже, — обречённо махнул рукой Ферно и неожиданно зевнул, — очень хочется ещё немного поспать.

104

Я вывел Клео из архива и плотно закрыл дверь в секцию «С». Взял её под локоть и повёл на выход из подземелий к лестнице.

Мы молчали. Я обдумывал, что нужно сделать сегодня в первую очередь, и по всему выходило, надо поговорить с отцом. Узнать, как там Берг и что выяснила Шарм.

— Подожди, — потянула меня за рукав Клео.

Я остановился и повернулся к девушке.

Клео выглядела настолько встревоженной и напуганной, что я удивился и принялся быстро прокручивать в памяти события последнего часа: я что-то упустил?

Она теребила кулон на шее. Нервно покусывала губы. Её глаза! Она старалась не смотреть на меня! Взгляд, обычно прямой и открытый, был устремлён куда-то вдаль, мимо меня.

— Александр, — сказала она, мельком глянув на меня и снова отведя глаза, — а как же мы теперь? Ну… получается, я будто навязана тебе…

Я быстро шагнул ближе и, не дав отшатнуться, заключил её в объятия. Прижал к себе, погладив по волосам, и сказал, нежно целуя в висок:

— Мы теперь с тобой долго и счастливо. Если, конечно, ты не против.

Клео в моих руках выдохнула и заметно расслабилась. Привычно уткнулась носом в шею и, щекоча кожу губами, тихо сказала:

— Я не против."

"— И это самое главное, — твёрдо произнёс я.