До сих пор чувствую на себе этот взгляд — мягкий, немного печальный, полный какого-то невыраженного чувства. Я знаю его так хорошо, как будто он отпечатан у меня в сознании. Я знаю, как Саша смотрит, когда хочет что-то сказать, но не говорит. Я знаю, что он пытался сказать этим последним предложением.

Я знаю, что в другой жизни я бы протянула руку и позволила себе забыть о своих планах хотя бы на один танец.

Телефон продолжает вибрировать в руке, возвращая меня в реальность. Я открываю глаза, стряхиваю с себя эту минутную слабость и отвечаю.

— Да, слушаю. — Голос звучит ровно, будто это не я только что отвергла человека, до сих пор, конечно… люблю.

На другом конце голос моей начальницы. Работа. Именно она теперь важнее всего. Она спасет меня от ненужных эмоций, от воспоминаний, от этой мягкости, на которую я не имею права. Ради нас троих.

— Да, я разберусь. — Киваю, хоть никто не видит. — Через час буду в офисе.

Звонок завершается. Я смотрю на телефон, еще секунду держу его перед собой, прежде чем закинуть обратно в сумочку. Свадьба в полном разгаре. Смех, музыка, звон бокалов.

Я могла бы вернуться.

Я могла бы найти Наташу, выпить с ней шампанского, смеяться над ее шутками. Я могла бы потанцевать с кем-то из гостей, позволить себе на пару часов забыть о том, что было. Я могла бы… но не хочу.

Оттуда, из зала, доносится смех Юли. Она счастлива. Это главное.

А мне пора двигаться дальше.

Глава первая

Настоящее"

"Я выхожу из офиса в начале восьмого, когда вечернее солнце уже медленно тонет за линией горизонта. В стеклянных фасадах соседних зданий отражается оранжево-розовый свет, а в воздухе витает запах теплого асфальта и кофе из соседней кофейни. В голове еще крутятся рабочие вопросы, но я позволяю себе на секунду замедлить шаг, осознать, что впереди выходные.

— Майя Валентиновна! — окликает меня голос, и я оборачиваюсь.

Это Вера из отдела кадров, за ней — Максим, наш новый менеджер по продажам. Оба выглядят слегка нервным.

— Простите, что задерживаем, но у нас вопрос по трудовому договору для нового ведущего специалиста, — быстро говорит Вера. — Он настаивает на дополнительных бонусах, хотя мы уже вышли за рамки бюджета

— Что именно он хочет? — я опять переключаюсь в рабочий режим.

Максим заглядывает в планшет.

— Дополнительный процент с продаж и компенсацию транспортных расходов. Хотя у него уже есть служебный автомобиль.

Я пожимаю плечами.

— Если он такой ценный кадр, пусть докажет это на деле. Базовый процент остается. Компенсацию обсуждать не будем. Если не согласится — предложите место следующему кандидату. Мы не благотворительная организация.

Вера кивает, делая пометки в планшете.

— Спасибо, Майя Валентиновна. Хорошего вечера!

Я киваю, шагая дальше.