Парень был умственно отсталый, но сильный и добрый, и Ринтана была счастлива, что мы его оформили, как помощника повара, и он тоже получал оплату. Ей казалось, что с нами он стал нормальным.

Его никто не гонял, напротив, все относились к нему как большому ребёнку, понимая и не воспринимая его взрослым. И такое обращение было очень комфортным. Его разум находился примерно на уровне четырёхлетнего малыша, парнишка всё понимал, и именно благодаря ему удалось предотвратить страшное.

Когда Сенди с отравой пришла на кухню, то там был только сын Ринтаны. Конечно же, Сенди знала, что тот не слишком умный, но в отличие от других, живущих в замке, она его то ли ударила, то ли на него прикрикнула, и парень, расстроившись, заплакал."

"Ну, а как может заплакать четырёхлетний ребёнок. Отчаянно, как в последний раз, так, как плачут только маленькие дети.

Мимо проходили двое солдат. Услышав, что всеобщий любимец рыдает, они забежали в кухню и обнаружили там чужачку Сенди с флаконом в руке, подбиравшуюся к чану с похлёбкой.

Сенди занервничала и выдала себя, сначала спрятав руки с флакончиком за спиной, а потом попытавшись его выбросить и сбежать.

Солдаты сразу поняли, что что-то не так, повязали странную женщину и приволокли к капитану Седрику, тот уже позвал капитана Сэла и сэра Джефри. Они допросили Сенди и привели её ко мне.

Она повторила свой рассказ. И теперь я стояла и боролась с желанием придушить леди Эссекс.

Графа Честера сейчас в замке не было, он вместе с эрлом Эсекс и его супругой поехали на экскурсию. Я была против, чтобы показывать что-то эрлу, но Джон меня уговорил, обосновав это тем, что графство Эссекс одно из крупнейших и по размерам, и по населённости, и упускать коммерческие возможности не очень дальновидно.

А сейчас я думала: «Любопытно, если эрл Эссекс не в курсе того, что вытворяет его супруга, как он вообще со своим графством справляется? Или наоборот, он настолько умён и коварен, что руками супруги пытается заполучить наследство, хотя из всего того, что принадлежит мне, ему могут достаться только родовые украшения, земля в любом случае отойдёт короне».

Справившись с первыми эмоциями, я решила, что просто пойти и начать разбираться с леди Эссекс мало, её надо наказать и вывести на чистую воду при всех.

И тогда я приказала готовить общий ужин и сообщила, что пригласить надо всех гостей, включая епископа, от которого мне пока удавалось благополучно скрываться.

Ужин назначили в честь возвращения хозяйки и отъезда непрошенных наследничков, то есть в честь отъезжающих гостей.

Сенди пообещали сохранить жизнь при условии, что она ничего не скажет леди Эссекс.