— А это удобно? — мнётся друг.

— Удобно!

Мы идём на кассу. По пути я предупреждаю сестру, что приеду не один.

Спустя четверть часа Лена радостно встречает нас с Сергеем. Дети уже отдыхают в своих комнатах, ну, а мы располагаемся на просторной, светлой кухне. Лена намудрила разных закусок, так что вечер обещает быть душевным.

Душевность… вот чего мне так не хватало за границей. Нет у них понятия душевности. Нет и, наверное, никогда уже не будет.

Уничтожая зелёного змея и Ленины харчи, мы сидим за круглым столом.

— Ну, что ты? Как ты? Как живешь? — сестра тянет Сергея на разговор, пока я бесцельно перебираю струны на гитаре.

Гитара — это главный атрибут каждого застолья в нашем доме. В основном на гитаре играю я или отец."

"— Женат. Один ребёнок — девочка. Свой небольшой бизнес. Все как у людей, — говорит Сергей, а затем выпивает рюмку водки.

Мы сидим все уже слегка охмелевшие.

— А я вот не женат, — говорю и смотрю в свою пустую рюмку. — Квартира есть. Машина есть. Дело есть. А жены нет, — тяжело вздыхаю. Да что там жены, даже невесты теперь нет.

Тянусь рукой к бутылке и снова всем наполняю до краев рюмки.

— А моя меня так достала! — чуть ли не стонет мой друг. Все. Труба просто. Следующий этап в жизни — эмиграция.

— Почему? — наивным, выпившим голосом спрашивает Лена.

— Купил квартиру — маленькая. Купил побольше — хочу дом. Купил дом — за городом жить не хочу. Продали дом, уехали в столицу — климат плохой. Вернулись. Спрашиваю ее — где ты хочешь жить? Она мне говорит, что в Барселоне. Все, брат. Хана! Дальше только эмигрировать куда-то.

— А Алиса в Риме жить хотела…

Воспоминания про сегодняшнее утро, больно, словно лезвием полоснули меня.

Мы чокнулись рюмками и снова выпили.

— Бабы — зло! — пьяным голосом произнёс Серега.

— Ч-ш-ш, — я приложил палец к губам и кивнул на Ленку.

— Пардон! За столом дамы, — словно гусар Сергей склонил голову перед сестрой.

— Да-а-а… — протянул я. — Бабы — зло! И это зло окружает нас везде, даже на работе.

— Кстати, — наконец-то подала голос Лена, — ты помощницу себе нашёл?

Я снова провёл рукой по струнам.

— Пока что, у меня за помощницу Воронцова.

Лена на секунду задумалась.

— Подожди-ка, а это случайно не та, которая кадровичка?

— Угу, — кивнул я, напевая себе что-то под нос.

— Ты меня удивляешь, — сестра откинулась на спинку стула. Как ты ее уговорил на это?

— А что тебя так удивляет?

— Странно просто. Быть начальником отдела, а стать простой помощницей.

— Значит я умею быть убедительным.

— Эх… была и у меня одна Воронцова, — задумчиво произнёс Сергей. Моя первая любовь. Ариной звали. Глаза большие. Губы пухлые. Не женщина — огонь!

Мы с Леной молча переглянулись.

— И что с ней случилось? — продолжила развивать тему сестра.