— Ты? — вытаращились на нее друзья.

— Кажется, пока я, — тяжело дыша, ответила светловолосая девочка. — От самого угла им кричу, а они ноль внимания.

— Следят, следят, — добродушно передразнил Женька Олега.

Теперь, когда Таня стояла перед ними целая и невредимая, настроение у всех резко поднялось.

— Ты где пропадала? — с упреком проговорил Олег. — Мы чуть с ума не сошли.

— Я тоже чуть не сошла, — ответила девочка. — К тете Вере в квартиру залезли.

— Как? Когда? Зачем? Кто залез? — выкрикнули почти одновременно остальные.

— Откуда я знаю, кто и зачем? — пожала плечами девочка. — Залезли, и все.

— Говорил ведь вам: это добром не кончится, — сел на любимого конька Темыч.

— Заткнись! — вошла в новый виток конфронтации с другом детства Катя.

— Вы в школу идете? — посмотрела на ребят Таня.

— Никакой школы! — рубанул воздух ладонью Женька. — Мы смылись оттуда из-за тебя. Теперь возвращаться нельзя.

— Понятно, — кивнула девочка.

— Пошли обратно ко мне, — скомандовал Олег. — Иначе сейчас и впрямь Андрей появится. А нам он пока, пожалуй, не нужен.

Остальные были с ним совершенно согласны. Надо сначала выслушать Таньку, а уж потом соображать, кто и зачем им понадобится.

— Что же произошло? — спросил Олег, едва все расселись у него в гостиной.

— Думаешь, я сама понимаю? — крикнула обычно тихая и уравновешенная Таня так громко, что голос ее эхом разнесся по квартире. — Совсем бандиты осатанели!

Вульф, забравшийся на диван рядом с Таней, отпрянул от нее к валику. Во взгляде его легко было прочесть изумление. Словно привычный уютный мир разом рухнул у него на глазах.

Таня тем временем сбивчиво и по-прежнему громко продолжала рассказывать. Мало-помалу до друзей доходила суть. В восемь часов утра Вера Андреевна должна была вернуться из больницы домой. Жила она на проспекте Мира рядом с метро. Танина мама решила занести сестре кое-какие продукты, чтобы та могла хоть позавтракать, прежде чем отправиться в милицию. Таня увязалась за мамой. Она тоже хотела повидаться с любимой теткой, а потом прямо от нее бежать в школу.

Когда они поднялись на тетин девятый этаж, в квартире уже вовсю работал майор Василенко со своей командой. Мебель была передвинута с места. Все содержимое ящиков и шкафов валялось на полу. А тетя Вера потерянно бродила среди этого хаоса, перемежая сигареты с валокордином."

"— Теперь снова небось попадет в больницу, — покачал головой Тема.

— Фигушки! — продолжала неистовствовать Таня. — Тетка моя говорит, что у нее нервы теперь железные стали. И ей все до лампочки. Даже если потолок на голову свалится.

— Ну, это она сейчас в шоке, — тоном знатока произнес Женька. — Когда у моего предка «дипломат» с деньгами на улице вырвали, он тоже сперва твердил, что ему до фени.