Вы напомнили мне отца, что очень тронуло, – умываю этого гада с такой улыбочкой, что хоть гостя и перекашивает, хамить в ответ не спешит. – Позвольте узнать, о подписи каких документов идет речь?

Бордар усмехается. Зло. Жестоко. Ему не понравился мой ответ, но расставить границы нужно было сразу.

– Дай ей, – кивает Бордар одному из своих громил, и тот мигом сует мне папку и перо с таким видом, будто я должна подписать немедля и не глядя.

Я же, разумеется, решаю глянуть, открываю твердую кожаную обложку, скольжу взглядом по желтоватому листу, а там…

– Я хочу ваши земли, леди Хельм, – дополняет бред, написанный в договоре, незваный гость.

 – Предлагаю цену на двадцать процентов выше рыночной, учитывая их состояние. Этих денег хватит на приличное имение в столице. Соглашайтесь.

Нашел идиотку. Цену предлагает за кусок непригодной земли, а еще и про надбавку мне заливает. В самом деле, дурочкой меня считает?"

"Изучив наспех договор, кидаю взгляд на лорда, но замечаю еще и то, как притихли горожане. И не просто притихли, а испугались так, будто тут речь не о моем участке земли, а об их жизнях идет.

Хотя, почему я преуменьшаю значимость? Если таким объемом земель завладеет какой-нибудь душегуб, он здесь все что угодно устроить и построить может. А жители и так боялись, что я земли какому-нибудь гаду продам.

И гад этот как–то слишком быстро нашелся. Неужели узнал про залежи синюхи, но делает вид, что нет? А может, это его люди здесь ошивались и следили? Как много он знает?

Ловлю себя на том, что слишком пристально и открыто смотрю в гадкие глазенки гостя, тут же смаргиваю и натягиваю на губы ту самую вежливую улыбочку, с коей положено в светском обществе вести дела.

– Благодарю за столь щедрое предложение, – начинаю я и чувствую, как напряжение среди людей повышается настолько, что его ножом можно резать. Они с первого дня моего появления не верили мне. Ждали, что я их предам, и вот выпал случай понаблюдать.

Но предавать я не буду. Не их, не себя.

– Эти земли не продаются! – говорю громко, чтобы каждый услышал, и в толпе тут же идут удивленные шепотки.

“Да, дорогие мои. Пришло время нам познакомится поближе. Теперь я с вами, как Элиза Хельм! Я обещала восстановить эти земли и сделать все, чтобы край процветал, и я это сделаю!” – мысленно говорю пока еще незнакомым мне соседям, а с плеч будто гора слетает от мысли, что они поверят мне.

. хоть в этот раз.

– Леди Хельм, – злиться лорд, но тут же берет себя в руки. – Чего же это так? Не видите выгоды от сделки? – выдавливает из себя, пытаясь выглядеть вежливым, но натура прорезается сквозь показное. – У вас нет ресурсов. У вас эти земли отнимут через пять месяцев, и вы останетесь с носом.