* * *Проснулась я снова в крови по самые кончики острых ушей. Не хотелось думать о том, какого мнения обо мне местные прачки. Пока другие студентки спали, я торопливо сгрузила грязные простыни в стирку, отмыла свои белые волосы и плотно перебинтовала порезы на руке.

После завтрака я отправилась гулять в саду академии вместе с Шоном. Мы устроились под яблоней. Я тихонько привалилась к плечу брата. Несколько минут мы сидели молча, а затем я спросила, стараясь сделать невинные и наивные глаза:

– Шон, а что ты тогда говорил про Фиррема? В доме господина Стэндиша. Он ищет браслет нашей матери?

Юноша вздрогнул, его лицо окаменело.

– Не бери в голову, Шиясса, – уверенно сказал он. – Фиррем ничего не получит и ничего нам не сделает.

– Но куда делся мамин браслет, разве не он сам его забрал? – уточнила я.

Шон нахмурился и ответил:

– Я не знаю, Шия. Я всегда думал, что маме просто очень нравится этот браслет. Тебе не стоит переживать. Мы сами разберемся.

Я кивнула и прикрыла глаза."

"Ага, как же, разберутся. Жди у моря погоды… Нет, придется вытаскивать нас из этой переделки тоже. Я зевнула и пробурчала:

– Если браслет был так важен, возможно, о нем что-то знает эльфийка, которую мы спасли вчера.

Шон удивленно посмотрел на меня, но задумался. А затем осторожно спросил:

– Почему тебя это вдруг заинтересовало, Шиясса?

Ответить я не успела. На мои ноги упала тень. Я подняла взгляд. Рядом стоял тот самый горбоносый, который задирал нас в первый день. Его имя я запомнила. Юный герцог Хьюго Ильрем собственной персоной. И лицо его не предвещало ничего хорошего.

Юный герцог сжал кулаки и надменно задал вопрос:

– Что вы вчера не поделили с Альбертом, остроухие? Я видел его вечером, так что не отпирайтесь.

Я покосилась на артефакт седьмого ранга на его шее и предоставила Шону право отвечать. Полуэльф поднялся и сказал:

– Мы ему помогли. А отделал его Фиррем-младший. Кажется, был недоволен, что тот оказывает знаки внимания его сестре.

Хьюго задумался. Поправил меч у пояса, а затем снова подозрительно посмотрел на нас.

– Фиррем сильнее его магически. С чего бы он стал драться? – спросил он.

– Он и физически его сильнее, – отмахнулся Шон. – Сомневаюсь, что их роды порадовались бы дуэли. Разве его родная сестра не замужем за каким-то дальним родственником барона?

Кажется, братец попал в точку. Ильрем уже спокойнее признал:

– Да, это так.

– Мы твоего вассала спасли от избиения и подлечили, – подала голос я, – мог бы и спасибо сказать.

Хьюго снисходительно посмотрел на меня. В отличие от Шона, я не стала утруждать себя и осталась сидеть на траве.

– Обойдетесь, – фыркнул Хьюго. – Вам здесь не место, полукровки.

С этими словами он развернулся и ушел.