Шоннерт сжал кулаки и процедил:

– Наверное, с его точки зрения то, что он нас не трогает, уже благодарность.

Я пожала плечами и попросила:

– Давай найдем Винсента.

Он, разумеется, согласился. Он почти всегда соглашался на то, что я предлагала. Точнее, на то, что предлагала Шиясса.

Юный герцог Ильрем меня интересовал мало. Нас здесь не любили, но терпели, это я поняла почти сразу. После первых уроков по магической боевке с Винсентом старались не связываться. А Шон был одним из лучших на мечах. Род Ястера, похоже, тоже известен в узких кругах. Не знаю, чем прославились предки Тонми, но его предпочитали не трогать.

Винсента и Ястера мы нашли на плацу. Парни устроили тренировку на местных железках, не иначе как по недосмотру местного бога считающихся оружием. Новый стиль боя давался мне тяжело, и на потуги парней я смотрела со смесью тоски и отвращения.

Заметив нас, Винсент выбил клинок из рук Ястера и подошел.

– Пошли гулять, – как можно более невинно предложила я.

Парни обменялись взглядами. Винсент тут же согласился, а Шон сбросил куртку и взялся за меч, чтобы составить пару Ястеру. Когда мы вышли за ворота, Вин проницательно спросил:

– Мы идем в предместья?

Я подняла на него изумленный взгляд:

– Верно. Как ты это понял?

Юноша пожал плечами и напомнил:

– Вчера ты там что-то искала и не нашла.

– Не что-то, – поправила я его. – Кого-то.

Пришлось рассказать про ночные приключения с проникновением в академию и мальчишку-всезнайку в Свином переулке. Винсент слушал меня внимательно, а потом покачал головой:

– Это все очень странно, Шия. Магия, которая смогла пройти через защиту академии, знания о нежити у оборванца…

– Поэтому я и хочу найти его. Или что-то о нем разузнать, – сообщила я.

Днем район, где мы ловили руги, мне понравился еще меньше, чем ночью. Бедность сквозила здесь изо всех щелей, провожала нас глазами попрошаек и пьянчужек, которые уже успели опохмелиться в недавно открывшихся трактирах.

Мальчишку, который потянул руки к моему поясу, я поймала за запястье. Смерила немигающим взглядом. В той жизни я умела смотреть в иной мир сквозь человека, и этот взгляд, бывало, пугал моих противников до дрожи. В образе прелестной синеглазой эльфийки у меня получалось хуже. Но, кажется, все же получалось. Стоило мне чуть ослабить хватку, как парнишка вырвался и удрал, не говоря ни слова. Больше нас не трогали.

Свиной переулок даже среди дня был тих и заброшен. Только одна бабка ковыляла по нему от Сонной улицы, опираясь на клюку. Я вежливо поздоровалась и спросила:

– Мы тут с приятелем договорились встретиться, а он не пришел. Может, знаете, где он живет? Такой мальчик с черными волосами, в залатанной одежде… Очень нужно!

– Тут мальчишек таких, как грибов после дождя, – проворчала старуха.