Она какое-то время молчит, прежде чем отвечает:

— Да, хочу. Родиться заново и желательно мужчиной, чтобы никто не указывал мне, как жить. А еще…

— Чтобы я навсегда исчезла из твоей жизни? — догадываюсь, но сводная сестра меня удивляет.

— Чтобы ты забыла, какой меня сегодня видела и что я тебе сказала.

Я ухожу, но когда возвращаюсь в комнату Кейт через час с малиновым чаем и ее любимыми панкейками, которые мы приготовили с отцом на ужин, дверь в ее спальню открыта, и она ничего не говорит.

Глава 33

МэтьюШанс изменить свою жизнь есть у каждого. Раньше я в эту байку не верил, а теперь, когда Эшли Уилсон моя девушка — я готов поверить во что угодно. И в то, что у нас с ней может быть общие мечты и общее будущее.

Как легко оказалось признаться в том, в чем давно не сомневался и чего никому не говорил. Слова сами сорвались с губ и вернулись радостью в ее ответном поцелуе. Обрели силу и дали смелость рукам. Позволили поверить, что все происходящее между нами с Эш — правда, и «мы» имеем право быть.

Она появляется во дворе школы со стороны парковки — рыжеволосая девчонка со светлой душой и смелым сердцем. Выйдя из небольшого «Шевроле», оглядывается и уверенно направляется в мою сторону, улыбаясь легко и счастливо. Идет, не замечая никого вокруг, не сомневаясь в своем направлении, а значит, и во мне. И за это ее доверие я готов платить сторицей.

На Эшли высокие сапоги, светлое пальто расстегнуто и под недлинной юбкой мелькают стройные колени. Пышный узел из темно-медных волос завязан высоко на макушке, большие серые глаза светятся радостью, отчего улыбка еще красивее оттеняет нежные скулы, тронутые в этот декабрьский день морозным румянцем.

Парни из команды больше не заикаются и не отпускают пошлых шуточек в адрес школьного фотокора, но я еще не ослеп и не разучился видеть зависть в чужих глазах, поэтому всегда, когда Эшли появляется рядом, готов заявить каждому, что эта девчонка моя, и они это знают. Как заявил об этом отцу и Лукасу. Послав обоих с их страхами туда, откуда я их точно не услышу.

И плевать, кто ее отец, и кто я сам. Какое мне дело до мнения остального мира, если Эшли верит в меня и идет ко мне… всегда. Вот как сейчас.

— Привет, Мэтью! А вот и я!

Она подходит, привстает на носочки и тепло касается моих губ своими. Обнимает за шею, давая понять, как скучала.

— Можешь меня поздравить, я все-таки победила в конкурсе фотографий и совсем скоро тебя ждет сюрприз! — счастливо щебечет, поднимая ресницы и затягивая меня в манкую глубину своих темно-серых глаз. — Ты даже не представляешь, как я жду этих выходных! Обещай, что ты меня не бросишь, когда все узнаешь! Пожалуйста!

— Ну, я подумаю.

— Эй, парень! Ты серьезно?

Мне мало одного невинного поцелуя, и я ловлю ее за талию и притягиваю к себе крепче.