Сейчас бы чего-нибудь пожевать… У вас тут что-то вроде отдельного буфета есть?

– Нет, вернее, он появится чуть позже, – огорчила нас Нэлла. – Но у бытовиков совместно с прикладниками есть экспериментальный огород. Помню, весной мы садили там что-то съедобное.

– О! Здорово! Тогда поспешим!

А в голове промелькнула мысль, что этот поход обязательно нужно провести очень незаметно, потому что если что-то пойдет не так, ректор точно припомнит мне и трактир, и драку в столовой, и пряжку, и даже свою нескромную «зеленушку»…

Глава 8. Высоко сижу – далеко гляжу

Говорила мне мама: «Доченька, ходить по чужим огородам – нехорошо!» Или это была не мама? Нет, по-моему, все же это сказала экономка – после того как меня с друзьями в нежном возрасте застукали за выдергиванием моркови с грядок. Я тогда в первый раз отправилась в свободное плавание – именно так, и совсем я ни от кого не сбегала – и в соседней деревне познакомилась с ребятней. Я же не знала, что огород, куда меня привели, чтобы угостить «вкуснючей до усёру морковкой», окажется чужим. Морковка, к слову, и правда оказалось очень вкусной и да, до того самого усёру.

Но это было потом, как и нотации о том, что маленьким девочкам так выражаться некрасиво и зазорно. Именно тогда я для себя уяснила, что повторять в доме все, что слышу на улице, не стоит, как и быть обнаруженной на чужом огороде, а к побегу, вернее прогулке, нужно подходить с умом. Меня, конечно, не били, но использовали более тяжелое наказание – игнорировали. Именно так. Родители со мной не сильно часто общались, и эти минуты я очень ценила. И когда их становилось еще меньше, это была маленькая детская трагедия."

"Так, к чему это я?.. А! К тому, что береза одна и вчетвером на ней очень неудобно. И как только мы все на нее взобрались? Хотя… Когда за тобой гонится зверюга явно демонического происхождения, пусть и похожая на обычного добермана, вопрос стоит не как высоко забираться, а как это сделать быстрее.

– Нэлла, мы, конечно, очень хотим есть, но не настолько, чтобы сражаться со сторожевой псиной, – хватаясь за ствол покрепче, чтобы не так сильно давить попой на не очень-то крепкую ветку, прокряхтела я.

– Я не знала, что сюда приставили сторожа, – почти плача, ответила девушка, уставившись на подпрыгивавшего, как горный козел, и пытавшегося до нас дотянуться пса. – Никогда здесь не было собак!

– Это не простая собака, – свешиваясь с верхней ветки, рассматривала гавкающего монстра Кэсси.

– А какая? – Стелла забралась выше всех и, не решаясь садиться на ветку, опиралась на нее ногами у самого ствола.

– Демоническая. Вижу контур привязки на руну на ошейнике.

А я угадала! Мысленно хмыкнула. Все-таки демоническая зверюга. Обычно животные любят ведьм.