Конечно, натасканные сторожевые собаки все равно буду гавкать, но не с таким убийственным блеском в глазах и пеной из пасти.

– Демоническая?! – воскликнула Нэлла и еще сильнее вцепилась в соседний сук, но с интересом посмотрела вниз. – Никогда таких не видела.

– Неудивительно. Демонологию и магию нижнего мира обычно изучают на последних курсах.

– Тогда откуда ты знаешь про эту руну и собаку? – Нэлла посмотрела вверх на Кэсси.

– Я люблю читать, – пожала та плечами.

– А рунология – ее страсть, – добавила я, вспомнив, с какими книги под мышкой постоянно видела ее в академии.

Кэсси с удивлением посмотрела на меня:

– Да, я люблю рунологию. А еще меня поражает, как руны способны открывать врата в нижний мир и взаимодействовать с его энергией. Кстати, вы знали, что…

Внезапно собака внизу перестала истошно лаять и начала примеряться к стволу, чтобы на него залезть. И будь это какая-нибудь другая псина, мы бы не насторожились, но это демонический пес, а значит что? Правильно! Эта животина при желании может не только вскарабкаться на ствол, но и, как бобер, перегрызть его основание.

– М-мамочки, – пропищала Нэсси.

– Девочки, карабкаться уже некуда, – предупредила находившаяся выше всех Стелла.

– А придется, – констатировала я, наблюдая, как демоническая псина выпускает длинные антрацитово-черные когти и впивается ими в ствол дерева. – А я ведь когда-то так мечтала о собаке…

– Нашла о чем сейчас думать! – возмутилась сверху Стела, а потом как-то странно затихла, и я услышала тихое: – Хотя… Скажи мне что-нибудь плохое! – внезапно попросила меня с горящими глазами.

– Тебе там случаем голову не напекло? – вытаращилась я на нее.

– Ну же! Я знаю, ты можешь, – и, видя мое замешательство, злорадно добавила: – Что? Язык отсох? Или, кроме как на создание любовных зелий, твой маленький умишко больше ни на что не годен?

– Ты совсем умом двинулась? – вытаращилась я на нее, не понимая, зачем она сейчас решила затеять ссору. – Дура блондинистая, нашла время! Всегда считала, что у тебя мозг с кулачок, но убедиться в этом сейчас даже обидно!

Я посмотрела вниз на сосредоточенно взбиравшуюся по стволу собаку и готова была поклясться – свесив из пасти длинный черный язык, она предвкушающе улыбалась!

– У тебя самой мозг с кулачок! – разозлилась Стелла.

– Слушай, ну я знала, что ты меня не любишь…

– Что?! Да чтоб тебя демонические псы любили и все твои желания исполняли!

Я ощутила прилипшую к ментальному телу пленку проклятия и перевела возмущенный взгляд на блондинку.

– Ты совсем офонарела?!

– Что, получилось? – Я встретила взгляд ее полных надежды глаз и совсем перестала что-либо понимать. – Да не тупи, Тильда! – разозлилась Стелла.