– Сказал брат и продекламировал:"

"Нас встретит стрел колючий дождьИ вражеская рать!Смелее в бой! Перун – наш Бог,Он будет нас беречь,К победе пусть проложит путьНаш обнаженный меч!Не видно неба синевы, повсюду вороньё –Мы не добыча, Князь, мы волки –Хищное зверье!– Ты понимаешь? И я видел, как люди, идущие за ним, превращались в это самое хищное зверье. А Басманов Алексей, что был с ним при Любовшане и Гоголе, шепнул мне на ушко, будто бы Андрей желал последовать за ханом после отступления. До самого Крыма. Но усталость людей и нежелание их в этом участвовать вынудило его отступиться. Хотя он очень недовольно произнес что-то на неизвестном Алексею языке. Да и вообще был сильно расстроен и разозлен. Я никогда не встречал человека, который настолько одержим войной. Настолько не робеет перед многократно превосходящими силами неприятеля. Я боюсь его. Серьезно. Он необычной опасен.

– Данила, – вкрадчиво произнесла Анастасия, – все это неважно. Андрей служит моему мужу и ему нет никакого резона его предавать.

– Пока.

– Что значит пока? В чем кроется твое недоверие?

– В том, что ему пока не выгодно предавать. А потом? Вот укрепит он тульский полк. И что будет дальше?

– Он будет там служить и крымчаков гонять.

– Ты так уверена?

– А почему нет?

– А почему да?

– Ты думаешь, с того света просто так отпускают? Много ты таких беглецов встречал?

– Из ада, милая сестрица. Из ада, а не просто с того света. Почему его отпустили черти? Что он им обещал?

– Он целует крест, не страшится святой воды и спокойно входит в церковь. На его груди тельный крест, а на щите хризма. Тебе недостаточно этого? Он словно специально стремиться окружить себя божественным.

– Не знаю, что и ответить… – покачал головой Даниил. – Но я его боюсь. И опасаюсь, что как только Андрей наберет силу, то ударит по твоему супругу. Это зверь. Умный. Расчетливый. И безжалостный. Он преследует только свои интересы и свои цели. Да, он показывает свою верность. Но верен ли на самом деле – я не ведаю.

– И что ты предлагаешь? Избавиться от него? – холодно спросила сестра.

– Это было бы хорошим решением. Не сейчас. Позже. Когда он поднимет тульский полк…

– И что мне сказать мужу? Что ты веришь в эти доносы?

– В доносы? Нет. Это вздор. Но Андрею я не доверяю еще больше, чем этой глупой болтовне.

– Он передал мне рукопись, в котором описал все, что знал о ядах. И о том, как с ними бороться.

– Все ли? Ты вот думаешь, что все. А если он что приберег для себя и рассчитывает на твое беспечность?

– В тебе говорит страх. Только страх.

– Не буду отрицать. Пока он на нашей стороне. Но я его боюсь. Его страсть к войне неправильна. Он прямо ей одержим…

– Он одержим укреплением державы.