— Эм… ты про что вообще сейчас? — попыталась прояснить я. — Предполагаю, что у тебя сбой программы, но можно выражаться более внятно? Ведь начал уже… говорил что-то вроде: достань кольцо — покажу выход. Это гораздо больше похоже на сценарий квеста, чем та чушь, что ты наговорил только что… — что-то я неизвестно почему разнервничалась.

— Вот теперь больше похоже на женские эмоции, — мужик подошел ближе и встал почти вплотную. Провел пальцем между моими руками и я отчетливо увидела золотую нить, протянувшуюся от одного браслета к другому. — Волнение, страх и желание, чтобы тебя защитили. Мне нравится, — он поднял руку к моему лицу и провел пальцами вдоль линии скулы, очерчивая контур.

— Ты явно не разбираешься в женщинах, — я чувствовала себя довольно глупо — сижу тут и спорю с виртуальной проекцией, вместо того, чтобы искать выход. — Сам же только что утверждал, что успокаивал меня. А теперь говоришь, что мой страх тебе нравится. Странный ты человек. Помимо всего прочего еще и непоследовательный.

— Я говорил, что я не человек.

— Да я помню. Но не называть же тебя программным продуктом? Это вообще звучит кошмарно.

— Ты можешь называть меня Шерриарран арт Нрисимирор, — прозвучал его голос уже возле моего уха.

Я усмехнулась, а потом не удержалась и вовсе рассмеялась в голос. Нервы?

— Серьезно? А попроще ничего нельзя было придумать? — я подняла взгляд.

И тут же инстинктивно отпрянула и почти что легла на камень, увидев в янтарных глазах напротив самую настоящую ярость. Но даже не это напугало меня. Зрачок мужчины внезапно вытянулся в вертикальную линию, а на лице проступил характерный рисунок, напоминающий самую настоящую чешую. Мама!"

"— А как твое имя, женщина? — несмотря на ярость, пылавшую огнем в его глазах, голос мужчины звучал почти спокойно. Только поза выдавала напряжение. Мышцы плеч и торса резко обозначились рельефом, а тело он подал вперед, нависая надо мной. В голову пришло сравнение с диким зверем, который готовится к прыжку. И я застыла на месте, боясь пошевелиться, потому что сомнений в том, кто тут добыча, у меня не было ни единого.

— Вероника, — я смогла произнести это без дрожи в голосе. — Для вас Вероника Сергеевна.

— Что ж, Вероника, — мужчина с удовольствием произнес мое имя, словно пробуя его на вкус. — Ты, похоже, все это время пыталась закрыться от правды, — он с интересом исследователя, обнаружившего новый вид насекомого, взирал на меня сверху вниз. — А правда состоит в том, что твоя главная и единственная задача в этом мире — во всем подчиняться мне. Я твой безраздельный владыка и хозяин.

— Да неужели? — я резко поднялась на ноги, делая шаг вперед и становясь вплотную к наглой голограмме.