И если я правильно понял, то артефакт каким-то образом способен подавить того духа, ну, или это наша совместная работа. Благодаря чему он стал такой? Даже не берусь предполагать."

"Столько всего использовалось для его активации, даже палец от соплеменника Топорова. Главное — работает. Что у меня вызывало лёгкое беспокойство: почему рух не смог, как Рязанов, вытолкнуть мою душу из тела через связь с залараком? Он другой? То, что жило в полковнике, точно было сильнее того, кто в графе. Но мой источник как-то умудрился даже впитывать энергию. После сжатия ядра в битве с Рязановым я снова его растянул.

И это не может не радовать. Каналы зажили и восстановились. Я на пике пятого ранга. Нужен только шажок, и получу шестой. Пока одни плюсы от встречи с рухом, кроме… жилета. Потрогал себя. Мне не показалось, его больше нет. Точнее, не так. Он есть и стал каким-то образом моей кожей. Вот это очень смущало. Структура и то, на что была способна шкура степных ползунов, изменилась и соединилась со мной.

Я пытался понять, почему. Энергия… Другого объяснения просто нет. Она была в моих источнике и каналах. Даже в теле и органах, а потом в коже степного ползуна. Вот и решила, что дома, и начала нарастать.

Что мне это даёт? Ещё предстоит выяснить в скором сражении. Сжал кулак и… Не понял. А что с моими переломами? Почему всё восстановилось? Ладно, буду считать подарком от Топорова перед смертью…

У меня теперь две статуи, напичканные энергией. Осталось разобраться, как их использовать. Ещё некромант, и его магию тоже можно как-то поглотить. К тому же кожа, новый заларак.

Хомяк внутри радовался и ликовал. Зелье я сделал для армии и выгодно продал. Шкуры отдал Смирнову и нашёл способ, как их получить ещё. В кольце живут степные ползуны и песчаные змеи. У меня есть запас мёртвых тварей. По моим подсчётам, это почти девять килограммов манапыли, и ещё половина килограмма осталась. Репутацию я себе сделал, столько всего получил… Да и до титула осталось немного.

Несмотря на все плюсы, чувствую себя так, будто меня прокрутили через мясорубку. Да, переломы исцелились, но внутренние органы всё ещё ноют, а мышцы словно вывернуты наизнанку.

Улыбка заиграла на моём лице, пока я шёл в медчасть. Меня остановили по дороге и вручили несколько огромных сумок. Кивнули и передали, что генерал доволен.

— Смирнов, мой алхимик… Его нужно вернуть домой. Так, чтобы с ним ничего не случилось, — поблагодарил я майора Сосулькина, который всё это принёс.

— Я скажу, — кивнул он. — Спасибо тебе, Магинский, что поверил мне и… Кто мог подумать, что Топоров не тот, за кого себя выдаёт?

— Вы, — подмигнул я.

— Точно! — хлопнул меня по плечу майор, и его лицо озарилось широкой улыбкой. — Я твой должник.