– Он легкомысленный и забывчивый, но все-таки…

– Не такой, – выдохнула ошеломленно. – Или пока еще таким не стал.

– Если приглядывать за ним, не давать соблазнов и не махать перед его носом сладкой морковкой, то и не станет, Софи.

– А сладкая морковка – это?.. – покосилась на него с подозрением.

Видит Варх, так меня еще не обзывали.

– Одна крайне уязвимая простачка из Тарлина с синими глазами и нулевой ментальной защитой. Очень, очень сладкая, – прохрипел обжигающе в мое ухо.

Я пошатнулась и вцепилась в его локоть, чтобы позорно не завалиться на мокрую дорожку. Этот невозможный мужчина со своим невозможным бархатным шепотом дурно на меня влиял. Так, что под коленями покалывало и ноги подгибались.

– Я говорил, мисс Эштон: эта связь опасна для вас обоих, – продолжал Грег, к счастью, не замечая мое стыдное состояние. – Да, только в теории. Да, нет уверенности, что Адам сам не справится с соблазном. В его воспитании я много времени уделял этим моментам, надеялся…

– Вы уделяли им внимание там, – пробормотала, начиная что-то соображать.

Даже удивилась новому ощущению: в голове словно прояснялось от серых туч, на первый план выходило главное. Оно звенело и требовало к себе внимания."

"Я пока не очень хорошо понимала, где это «там», но точно знала, что оно не тут. Местный неправильный Грег, сразу полюбивший простачку-невесту, явно не имел на счет воспитанника никаких опасений.

– Там я видел, как Эшфорд не удержался, – признался Грег. – И не счел возможным вмешиваться в чужой брак. Эш был хорошим другом, но у всех есть темная сторона, Софи. Изнанка, наполненная мраком. Даже у нашего мира есть. Иногда случаются разрывы материи, и мрак выходит на поверхность… отравляя жизнь и нанося вред.

– Вы были правы. Снова, – признала с удрученным выдохом. – Как обычно, да.

Он предупреждал. Но разве можно вот так легко поверить язвительному незнакомцу, виртуозно портящему твою жизнь? В конце концов, он мог объяснить спокойно, чего боится и что знает о семье Адама. А не изобретать «Сто и один способ, как извести невесту воспитанника».

Хотя не факт, что я бы даже тогда к Грегу прислушалась. Прогресс в плане доверия у нас наметился совсем недавно.

– Я не всегда бываю прав, Софи, – усмехнулся он. – Ошибаюсь, заблуждаюсь, иду на поводу у эмоций, как и прочие. Я успел переброситься парой слов с Терезой. Здесь Адам стал таким не из-за свадьбы, а из-за моей невнимательности. Там… кто знает, мисс Эштон? Может, он никогда не посмел бы вас обидеть, как обидел сейчас?

Так Грег все видел? Наблюдал, как я добровольно иду в лапы к чудовищу, по пути скидывая с плеч бретельки?

– Снова не успел предупредить, – он передернул плечами, предвкушая мое недовольство. – Мне нужно было проверить и убедиться в своих догадках.