Ему все равно, часом больше пролежать, часом меньше.

Живому хуже. Бывало, спор между транспортной и городской милицией затягивался на сутки. Доходило до того, что в ход шла линейка.

Сейчас речь шла не о трупе. А о том, что некие подонки, находящиеся под «крышей» милиции, а с ними и кое-кто из работников самого отделения, организовали свой собственный приемник-распределитель для подростков. Другими словами, превратили несчастных детей в рабов, которых можно купить, продать, заставить заниматься проституцией.

Территория была выбрана грамотно, ничего не скажешь.

– Молодец, Катюша. – Самарин серьезно смотрел на девушку. – Но есть одно «но». Никому ни слова. Поняла? Ты уже забыла, что видела эту девочку.

Понимаешь? Вообще никогда не слышала такого имени – Вера Ковалева. Ты искала Аникину, нашла. И больше не видела никого и ничего. Запомнила?

Катя кивнула, а потом не удержалась:

– Дмитрий Евгеньевич, а что будет…

– Катя, ты же обо всем забыла!

Глава VI

РУБИНОВАЯ КАПЛЯ

11 ноября, продолжается вторникВозвращение Бастинды вызвало шквал, но лишь на час. Вокзальных обитателей трудно удивить. И все же, когда Бастинда в своем сером в елочку пальто впервые появилась у входа на станцию метро «Ладожская», Ленька Косой, который вышел сюда в . поисках пивных бутылок, перепугался до смерти.

– Вот примерещится же… Покойники пошли… Изыди! – заорал он.

– Какая я тебе, твою мать, покойница! – рассердилась Бастинда.

– Тебя же этот, маньяк, грохнул. И платок твой забрал.

– Платок сам собой потерялся, говорят тебе!

– Вишь, следак идет из прокуратуры.

– А чего мне его бояться! Я ничего такого не совершала! – И она гордо подбоченилась.

Дмитрий смутно узнал Пучкину. «Та самая, которую пристукнули вместе с негритенком, – понял он. – Как все просто объяснилось. Вот тебе и маньяк».

– Гражданка Пучкина! – Он подошел к Бастинде. Та скорчила подозрительную физиономию. Бастинда рвалась в бой. С того времени как некий наглец прямо в электричке отобрал у нее средство дохода, она уже изрядно поиздержалась, и теперь ею владело боевое настроение.

– Ну, допустим, я Пучкина. И дальше что?

– Отойдем в сторону.

– Эх, следак, была б я помоложе… – мечтательно заметила Бастинда.

– Я интересуюсь одним мальчиком. Негритенком, – сказал Самарин.

Бастинда, ни слова не говоря, рванулась прочь. Она была готова разговаривать на разные темы, но только не на эту.

– Пучкина! – Дмитрий бросился вслед. – Погодите.

Бастинда решительно уходила, расталкивая толпу.

– Пива выпьем, – вырвалось у Самарина. Бастинда остановилась. Над таким предложением следовало подумать.

– Две бутылки «Мартовского», – заявила она, повернувшись. – Погоди, пожалуй, три.

– Базара нет, – кивнул Самарин. – Давайте присядем вон туда на ящики.