Но нам потребуется время, чтобы подготовить посуду.

— Вызовите меня по карте, когда будете готовы."

"Ратников вышел из портала минут через десять, неся в руке за лямку объёмный берестяной короб с тихо позвякивающими банками для консервации.

— А вы, как я погляжу, времени даром не теряете. — Уважительно произнёс он.

— Не самый выдающийся добытый мною экземпляр. — Пожал я плечами.

— Но две твари за неполные два часа, это внушает.

— Насколько вы хороши в алхимии, Родион Сергеевич?

— На грамотную разделку туши и консервацию ингредиентов моих познаний хватит.

На большее даже не замахиваюсь. Из отличных трофеев могу сварить только плохонькие зелья.

— А как насчёт обучения?

— Хотите заполучить на заставу своего алхимика?

— Есть такая мысль. Коль скоро она досталась мне в качестве приданого, то хотелось бы получать максимум возможного.

— Увы, но вкладываться в меня не лучшая идея. Ладно, давайте займёмся нашим птицеедом.

Ратников приступил к разделке, а я принял на себя роль помощника. Ну и постоянно использовал своё предвидение, чтобы мы не оказались застигнутыми врасплох.

Одно неудобство, чтобы вовремя обнаружить опасность, нужно постоянно вертеть головой. Лучше уж узнать о приближении опасности загодя, пока тварь находится в отдалении, а не за несколько секунд непосредственно до атаки…

— Однако. — Уважительно покачал головой Иевлев, глядя на пернатую шкуру у моих ног.

— Я их не искал, если что, Сильвестр Петрович. — Заверил я коменданта, подбрасывая на ладони сферу третьего ранга.

Как я и предполагал, слабоват оказался птицеед. Будь постарше и мне пришлось бы повозиться, хотя в исходе я и не сомневаюсь.

У моей уверенности довольно веские основания.

— Никита Григорьевич, а какой у вас ранг, если не секрет? В пятый, что значится на вашем перстне, как-то не верится.

— Крепкий шестой. — Отчего-то решил я сказать правду.

— И к чему тогда эта ложная скромность?

— Не люблю показушничество. — Пожал я плечами.

— Правда? — изобразил искреннее удивление комендант.

— Кхм. А ещё это вводит в заблуждение противников. Меня уже четыре раза пытались убить. — Невольно смутился я.

— Понимаю. Я не стану распространяться на эту тему. — Уже совершенно серьёзно произнёс Иевлев.

Глава 18

Сахарная косточка

Дольше задерживаться на заставе не имело смысла, я связался с Булыгиным, чтобы предупредить и открыл портал в Орешково. Управляющий встретил меня у ступеней высокого крыльца с перилами.

— Со мной связывался Иевлев. Признаться, он под впечатлением. Гарнизон конечно поставляет трофеи в княжескую казну, но основная их масса приходится на бесплотные штурмы заставы.