Мы все же подошли, но этот милиционер заявил, что парнишка - преступник, и они сели в подъехавшую машину.

Она недоуменно вглядывалась в мое лицо, видимо, пытаясь найти ответы. Но у меня их не было. Я сам запутался. При чем тут милиция? Магия - дрянь, но за нее не сажают, в уголовном кодексе и статьи такой нет…

Предположение, которое пришло мне в голову, было страшным, но я все же спросил:

– А этот милиционер, случайно, не был такой невысокий плотный с седыми волосами вокруг лысины, но гладким молодым лицом?

– Точно! - закивала журналистка. - Я еще подумала, что пора бы ему на пенсию…

Я не дал ей разговориться не по теме.

– А мальчишка? Он не вырывался? Не пытался убежать?

– Нет, шел себе рядом, но вид у него был какой-то сонный.

Меня обдало холодом.

– Глаза полуприкрыты, руки по швам, лицо равнодушное?

– Д-да. Откуда вы знаете?

Я хотел провалиться сквозь землю. Цепь повиновения! Этот подлец спеленал Стаса цепью повиновения! Вот почему он явился лично - ни у кого другого не получилось бы подчинить себе мага первого разряда.

– Что с вами? - забеспокоилась репортерша. - На вас лица нет. Ой! - в ней снова проснулся профессионал. - Вы хотите сказать, что это был не милиционер, это был бандит, и он похитил мальчика.

– Бросайте работу, - мрачно посоветовал я, - идите писать детективы, - и, не прощаясь и не давая никаких объяснений, быстро пошел обратно в подъезд.

Нет, это я раньше был на грани отчаяния, теперь я был в нем с головой. Мне доверили Стаса, он сам мне доверился, а я позволил его похитить, чтобы потом найти, как Красова, на алтаре с ножом в сердце. Или вовсе не найти! Да что я за человек такой? Почему гибнут все, кто находится рядом со мной? Все, кто мне дорог?

– Кришна? - спросили в один голос Сашка и домовой, едва я вошел."

"– Он его подчинил и увез. Так, - я попробовал собраться и отогнать от себя панику. Паниковать еще рано. Пока есть шанс, надо пытаться все исправить, а попаниковать можно и после. - Зеленые совершают свои ритуалы в полночь. У нас еще есть шанс.

– Мне очень жаль, - сказал мне Захар, когда я примчался к нему за советом и за помощью, в которой отчаянно нуждался. - Выходит, это конец, как только Кришна выпьет силу перворазрядного мага, даже Стихии не смогут ему помешать.

– Так не выпьет же! - возразил я. - Мы спасем Стаса и тем же поможем себе. Главное: спасти его. Остальное - потом.

– Мы не сможем найти его, - отрезал Захар.

– Это еще почему?!

– Да потому, что Кришна не дурак, он не позволит нам найти его, пока не выпьет его силу.

– Да мне плевать, позволит он или нет! - взвился я. - Я не собираюсь его спрашивать!

– Ты пришел ко мне за советом, - по-прежнему спокойно, но несколько тише сказал он. - Так вот, я советую тебе оставить Стаса. Ты не сможешь его найти и тем более помочь.