Я иду и спорю с самим собой. Если бы у меня не было определенной репутации специалиста по работе с необъяснимыми явлениями…

— Да, извините, вечером вы можете не приезжать.

— Матвей, шутите, чтобы я пропустила такое?

— Это может быть довольно опасно. Никогда не знаешь, как поведет себя нечисть.

— Но ведь вы будете тут, — легкомысленно ответила Светлана.

За разговором мы дошли до ее машины, которая стояла с противоположной стороны от моего Зверя. Но у меня была еще одна тема для беседы.

— Светлана, для вас есть еще потенциальный способ разбогатеть. Сейчас.

Я вытащил со Слова две мешка крестсежа, один перемолотый, один еще свежий. Рыкалова на внезапное появление двух тюков постаралась отнестись спокойно, хотя глаза ее и удивились.

— Это одно растение. В местах, где я его достал, из него пекут хлеб. Этот хлеб можно есть несколько дней и не чувствовать истощения. Понимаете, о чем я?

— Не совсем.

— Для начала, мне нужно сделать химический анализ этого растения. А после можно попробовать использовать его в нашем м… у нас. У него, правда, есть одна неприятная особенность, он очень горький.

— И как вы хотите его использовать, Матвей?

— Есть несколько вариантов. Самое простое, что приходит в голову…

И я рассказал Светлане о своих мыслях по этому поводу. Она, надо отметить, не забраковала сразу мою идею. Просто ответила, что в данной сфере не сказать, чтобы очень компетентна, но все разузнает.

Вроде все шло попросту замечательно. Обычно, когда я так думал, судьба сразу била меня по голове пыльным мешком. И ладно бы с крестсежем. Именно в этот момент на дороге показалось авто. Очень уж знакомый Солярис с характерной вмятиной на капоте.

Я от неожиданности даже спрятался за иномаркой Рыкаловой. Не знаю почему. Наверное, не хотел, чтобы бывшая начальница видела меня здесь.

Зоя, а это была она, внимательно посмотрела на Зверя, будто о чем-то догадавшись, а после все же припарковала машину и выпорхнула из нее.

При взгляде на девушку у меня в груди что-то неприятно заныло. Это как раз из той оперы, когда ты выходишь из дома в драных шортах и встречаешь шикарно одетую и накрашенную бывшую. И пусть Зоя не относилась к разряду экс, но что-то в этом было. Да выглядела она сногсшибательно, в коротких джинсовых шортах и топике, с развевающимися волосами и грустно-задумчивым взглядом. Она даже мимолетно кинула взор в сторону Светланы, правда, недолго, после чего поспешила к зданию.

— Знакомая? — спросила меня Рыкалова.

— Да. Из прошлой жизни, — ответил я, продолжая следить за Зойкой.

Ее уже вышли встречать. Да не кто-нибудь, а сам Колобок. Он обнял Зою и чмокнул ее в щеку. А та даже не собиралась сопротивляться.

— Раньше за девочек отвечал Костик, — задумчиво сказала Рыкалова. — Но все течет, все меняется.