Но мы с моей интуицией не сомневались, что нас нагнали те самые твари, которые уже пытались похитить Магнолию.

– Лекса, к нам идут гости, – сказал я шёпотом и направил поток воздушной магии донести слова до адресата.

Не прошло и полминуты, и сонная Алексис уже стояла рядом со мной. Раздражённо потирая глаза, она всматривалась в темноту ночи и тоже слушала.

– Чувствую шестерых. Один ступает бесшумно, – сказала она, сосредоточенно глядя перед собой. – Бьём сразу или сначала спросим, зачем пожаловали?

– Увы, стоит всё-таки уточнить, кто они, – ответил я. – И попробовать разойтись мирно.

Магический бой может привлечь внимание пограничников, потревожить их сигналки, а граница тут близко.

– Ты прав, – нехотя согласилась Алексис, но пальцы всё-таки размяла. – Ладно, поговорим. Может, договоримся? Хотя я в это не верю.

– Тогда думай, как их всех нейтрализовать максимально тихо и незаметно. Есть такие проклятия?

– Есть, – кивнула она. – Но они энергоёмкие, со сложными заклинаниями и ещё более сложными плетениями силы. Мне придётся начертить схему на земле.

– Сколько тебе нужно времени?

Шаги становились всё отчётливее, нужно было быстро что-то решать.

– Минут десять, не меньше, – покачала головой Лекса.

Ответ мне не понравился, но пока этот вариант всё равно казался самым верным.

– Давай. Я накрою тебя отражающим щитом и потяну время. Но постарайся побыстрее.

– Угу, – буркнула она. Медленно выдохнула и отошла чуть в сторону, выбрав для будущей схемы относительно открытое место.

Я скрыл её от посторонних глаз магией, а сам вернулся на бревно к костру. Пусть незваные гости решат, что их появление стало для нас большим сюрпризом.

Это усыпит их бдительность, а мне оставит возможность для манёвра.

Глава 10. Осколок памяти

Они появились всего через минуту. Правда, в круг света вышли только вдвоём. Я же отчётливо чувствовал, что ещё трое окружили наш маленький лагерь, а вот последний, видимо, проводник, остался в стороне.

– Доброй ночи, – поздоровался высокий мужик лет сорока, лохматый и в потрёпанной одежде. – Пустите к костру погреться?"

"Оба гостя остановились в шаге от установленного мной щита. Ближе подходить не стремились, из чего я сделал вывод, что либо они сами видят магию, либо им подсказали, где именно проходит граница моей защиты.

Увы, в отличие от Мегги, я не мог почувствовать ни силу их дара, ни её направленность. А сейчас эта информация мне бы точно пригодилась.

– Для начала хотелось бы узнать, кто вы, куда держите путь и почему оказались здесь среди ночи? – проговорил я, подбрасывая в костёр сразу несколько крупных веток. Сейчас мне требовалось как можно больше света, да и огонь отлично подпитывал установленный мной защитный купол.