Но потом нёс меня на руках и ни разу не пожаловался. Да и вчера в лесу признал, когда я оказалась права, даже поблагодарил за то, что нашла отличное место для ночлега. Ну и ночью мы вполне мирно беседовали.

Так, это факты, которые я знаю точно. А к стереотипам можно отнести всё, что когда-либо я слышала про воров и бандитов, и тут от одной мысли становится жутко.

– Бран… – позвала его Кетти, а в голосе звучала искренняя вина. – Дура я. Не надо было ей говорить."

"Он не ответил, даже не посмотрел в её сторону. Его взгляд был обращён вперёд к виднеющимся вдалеке макушкам гор, а я невольно залюбовалась красивым мужским профилем.

Бран ведь на самом деле совсем молодой. Если сбрить эту тёмную щетину, то будет выглядеть всего на пару лет старше меня. И вряд ли он сам выбрал путь преступника. Кетти сказала, что у него нет семьи, то есть, он один… а с какого возраста?

В горле образовался ком, а сердце сдавило предательским чувством жалости. Правда, я сильно сомневалась, что Оникс её заслуживает, да и не нужна она ему. Он сильный, хладнокровный, продумывает всё наперёд. И совсем не дурак, ведь одной фразой он сумел заставить меня действительно включить голову и попробовать трезво обдумать ситуацию.

Наверняка знал, что из фактов и стереотипов я выберу факты.

– Я согласна, – сказала уверенно.

Он повернулся ко мне, наши взгляды снова встретились, и сначала в глазах Брана я увидела неприкрытое сомнение. Но потом в них появилось удовлетворение и даже радость, но они почти сразу пропали, скрытые под маской привычного напускного безразличия. Вот только теперь я уже точно знала, что это просто привычка скрывать эмоции от других. И была очень рада, что смогла увидеть живые чувства под пологом его напускной холодности.

Получается, Бран на самом деле хотел, чтобы я согласилась. И моё согласие его порадовало.

– Тебе придётся во всём меня слушаться, – сказал он, так и продолжая смотреть мне в глаза, будто это доставляло ему удовольствие. – Во всём, Мегги. И не сопротивляться, не возражать. Я ведь тоже рискую, привязывая нас друг к другу. Ведь, если ты полетишь со скалы, то и меня утянет за тобой. Нам обоим придётся быть вдвойне осторожными.

– Я понимаю, – кивнула в ответ.

– И всё равно готова довериться вору? – это он произнёс уже тише, почти шёпотом, но контакта взглядов не разорвал.

Я ответила совершенно осмысленно:

– Не вору, а Брану. Тому, кто уже дважды меня спасал.

Он улыбнулся. Так открыто, так мягко, что у меня в душе будто взошло тёплое солнышко. Я впервые увидела, как он искренне улыбается, в его глазах светилась чистая благодарность, от которой у меня и вовсе перехватило дыхание.

И вдруг я почувствовала, как ко мне начинает стремительно стекаться сила.