– А ты многих знаешь в этой академии?

Она заметила, куда я смотрю, и, кажется, догадалась о причине моего вопроса.

– Тебя кто-то конкретный интересует? – уточнила она.

– Да. Вон тот темноволосый парень, который сидит к нам в профиль. Мне нужно узнать его имя. За его столиком блондинка и рыжая.

Теперь обе знакомые уставились на двойника Брана, но почти сразу снова посмотрели на меня. И, если Марис лишь понимающе улыбнулась, явно оценив его внешность, то Лити, наоборот, нахмурилась.

– Это Тайрис Дартский, – ответила она почти шёпотом и многозначительно посмотрела на меня, будто его имя должно было произвести какой-то особенный эффект.

– Ничего о нём не слышала, – развела я руками. – Просто он очень похож на моего хорошего знакомого. Вот и стало интересно.

– Ты меньше на него смотри, – Литисия наклонилась к столу и тихо продолжила: – Рыжеволосая с ним – Янлита Дафф. Она самая сильная ведьма на факультете. Наши считают её здесь главной. Она ещё в прошлом году положила глаз на Тайриса, а его интересовала только учёба. Но, если сейчас они вместе, значит, Янли смогла найти к нему подход и точно не пощадит конкурентку.

– Да я и не претендую, – поспешила ответить я. – Мне просто интересно узнать о нём больше. Должна же я буду рассказать своему знакомому, на кого именно он так похож.

Этот аргумент девочки посчитали приемлемым, правда, в столовой на эту тему говорить не стали. Но когда, позавтракав, мы с ними направились к большой площади, Лити взяла меня под руку и начала рассказ:

– Тайрис – наследник герцогского титула. Но я слышала, что его семья в опале, да и от былого богатства давно остались лишь воспоминания. В прошлом году Тай делал курсовые и рефераты за деньги. Поговаривали, что ему нечем было заплатить за обучение.

– А разве учёба здесь платная? – удивилась я, ведь была уверена в обратном.

– Первый курс – бесплатный. А дальше платишь за каждый год. Традиционно трое лучших студентов каждой группы освобождаются от оплаты. Но Тайрис почему-то в их число тогда не вошёл. Вот и пришлось ему зарабатывать.

– За ведьм обычно платят из денег нашей общины. Так что не переживай, – ободрила меня Марис.

Её подруга согласно кивнула."

"– На самом деле Тайрис – обаятельный и воспитанный парень, – продолжила Литисия. – Настоящий аристократ. Ни разу не слышала, чтобы он кому-то грубил или с кем-то конфликтовал. Когда я в прошлом году случайно разбила тарелку посреди столовой, он помог мне собрать осколки. С тех пор при встрече всегда мне улыбается. Кстати, работницы кухни его просто обожают. Всё время оставляют ему лучшие кусочки и балуют особыми сладостями. Он там всеобщий любимчик.

Я слушала об этом Тайрисе и всё больше понимала, что с Браном у них нет ничего общего, кроме внешности.