Эллена, обещай, что будешь осторожна, – серые глаза смотрели внимательно и твердо. – Никакой самодеятельности, этот человек может быть очень опасен.

– Мне с ним еще в госпитале встречаться.

– Вот это мне и не нравится. Что-нибудь придумаем.

Мы замолчали. Я чувствовала, как эта напряженная и тревожная тишина впитывается в поры.

– Командующий форта ждет от меня планы по лекарской помощи в военное время? – спросила я, просто чтобы не молчать.

Как хорошо, что в свое время я писала реферат о жизни светила отечественной медицины – Николая Ивановича Пирогова. Его вклад во время Крымской войны был неоценим, но, как обычно, недооценен государством.

– Подождет, – кисло бросил Норвин. – Ты и так слишком замоталась, похудела, – он провел мозолистым пальцем по щеке. – Тшш… не спорь, неугомонная женщина. Слушай, а ты случайно не?.. – и многозначительно округлил глаза.

Я покачала головой.

– Нет.

– Кхм, ладно. Все равно сейчас это вопрос не первостепенной важности. Я не могу подвергать тебя двойной опасности.

Я знала, что Норвин хочет детей. Я тоже хотела, и не раз мы с ним говорили на эту тему, но оба понимали, что сейчас не время. А с другой стороны – настанет ли оно вообще, это подходящее время?

* * *Я надела неброское, но элегантное платье с серебристым отливом. В тон ему выбрала комплект с лунными камнями: серьги, кольцо и кулон-артефакт. У меня был план, согласно которому я хотела подсмотреть самые темные и закрытые эпизоды памяти Эллен. Особенность местной магии в том, что на новый виток выводит какой-то стресс: острый страх смерти, страх за близкого человека, сильное эмоциональное потрясение, изменения в организме типа пубертата или лунного цикла. Может, общение с неприятным пугающим человеком и станет тем толчком, который пробудит нужные воспоминания?

Конечно, это все рискованно, но выбора нет. Норвин собирался держаться подле меня все это время, ни на минуту не выпуская из поля зрения, к тому же Пискун в виде браслета окольцовывал запястье. А у него, как мы помним, было особо едкое газовое оружие. С такой поддержкой не пропаду!

Народу сегодня было чуть меньше, чем в прошлый раз. Луиза со старшим сыном радушно встречали гостей, женщина широко улыбнулась, заметив нашу семью.

– Ох, как я рада, как рада! Сегодня чудный вечер, правда? Ох, простите, нейт Блайн, что отвлекаю вашу дорогую супругу разговорами. Следуйте в зал, пожалуйста, вас проводят… ах, Эллен, надеюсь, мы сегодня сможем поболтать? – тарахтела она, не давай мне вставить и слова."

"– Нейра Эллен! Доброго вечера!

Меня заметила компания пожилых матрон, понеслись приветствия и пожелания.

– Тебя тут любят, – шепнул Норвин с улыбкой. – Ты это сделала, сумела завоевать народную любовь. Горжусь тобой, моя попаданка, – добавил совсем тихо.