– Нейт Эвелейс сказал, что доверяет вам управление новым госпиталем. Справитесь ли вы, молодая женщина, с такой ношей?

– Вам не о чем переживать, нейт Морриган, – вмешался Ойзенберг с подобострастной улыбочкой. – Я, как старший товарищ, буду присматривать за молодой нейрой и не дам ей совершить какую-нибудь глупость.

Вот же ж… не смог промолчать, без мыла везде лезет. Но вместо того, чтобы высказать все, что я на самом деле думаю, пришлось пропеть нежным голосочком:

– Уверена, что так и будет. Я всегда прислушивалась к советам более опытных людей. Нейт Лейн не даст соврать.

Лейн чуть не поперхнулся, но все-таки кивнул.

– Надеюсь, вы будете вечером на званом ужине, который устраивает градоправитель? – поинтересовался декан.

– Я не получала приглашения, нейт Морриган.

На лице его промелькнуло разочарование.

– Какая жалость! Наверное, оно до вас пока не дошло, ведь вы просто обязаны там присутствовать. Будет любопытно пообщаться с вами в неформальной обстановке.

Надеюсь, я вообще не получу это дурацкое приглашение. Пообщаться он хочет! Чем меньше мы будем видеться, тем лучше.

Спас меня нейт Лейн, отвлекая внимание столичных гостей на себя. Мне же небрежно бросил:

– Нейра Эллен, у вас там работа не окончена, поспешите к больным.

– Да-да, поспешите, – Морриган сделал знак рукой, давая понять, что меня отпускают.

Я покидала кабинет, чувствуя, как спину прожигает пристальный взгляд. Инстинкт самосохранения вопил: «Прочь, прочь отсюда!» Сбегая по лестнице, я ощутила легкую вибрацию в районе груди. Убедившись, что рядом никого нет, постучала по артефакту и услышала приглушенный голос Норвина.

– Как ты? Они уже прибыли?

– Да, и здесь…

– Дома поговорим, – оборвал муж. – Нас пригласили на званый ужин этим вечером. И мы должны туда явиться, чтобы узнать, зачем на самом деле прибыла эта лекарская комиссия.

* * *В доме пахло чистотой и вкусной едой – Грэта постаралась на славу. Так приятно было вернуться сюда из госпиталя, который в один миг стал осиным гнездом. Норвин прибыл незадолго до меня, наполнив эти стены своим голосом и запахом, и только сейчас, встретившись, я поняла, как же по нему соскучилась.

– Сядь и успокойся, неугомонная женщина. За минуту ты уже десять раз успела обойти комнату, – произнес он с доброй усмешкой.

Просьба подействовала умиротворяюще, и я молча приземлилась на диван. Мы не виделись несколько дней, и, оказавшись рядом с Норвином, я будто попала в спокойную гавань. В воздухе пахло штормом, но у меня была опора, мой муж, друг и сообщник в одном лице.

Наши пальцы переплелись, и я выдохнула.

– На приеме я постараюсь, чтобы декан ничего не заподозрил.