Скорее обычный пожилой мужчина, переживающий о своей никчемной жизни.

— Конечно же, вы не сказали ему о болезни, правильно?"

"И снова утвердительно дернул головой.

— Я решил действовать наверняка. Думал, оказавшись в безвыходной ситуации, Никита сам придет и попросит помощи.

Я закрыла глаза, вдруг с ясностью представив всю картину. Прямо начиная с того момента, как Туманов посылает дядьку подальше, а тот устраивает ему неприятности, во-первых, с законом, во-вторых, для верности, с криминальным миром, в который того по случаю занесло не так давно. И мой Никита буквально увяз в этой грязи, не имея серьезных связей, кроме друзей — моего брата и Андрея Воронцова, делавших все, чтобы его вытащить.

Пока не нарисовалась я и не устроила подлянку.

— Что вы сейчас хотите? Чтобы я ему рассказала? Уговорила? Тогда вы глубоко заблуждаетесь в характере наших отношений. Мы с Никитой не общаемся больше.

Он долго смотрел на меня, потом выдал:

— И тут я, видимо, тоже виноват. — Неожиданно. Он тяжело вздохнул перед тем, как продолжить. — Объяснюсь. Дело в том, что у меня на начальном этапе все действительно шло, как по маслу.

Но потом… Кто-то из недоброжелателей раскусил мой замысел и, поняв, что Никита не просто так попал в переплет, перехватил контроль над делом, подставляя племянника под удар. А следом, через журналистов, и меня. Понимаешь?

Внезапно картина открылась с другого ракурса.

— Его использовали против вас же?

— Именно. — Он был доволен моими выводами. Тут же добавил, — повторюсь: по этой причине я и не взял пацана из детского дома — чтобы он не стал моим слабым местом уже тогда. Да, признаюсь, был недолгий период, когда мне казалось, что я все могу, в том числе защитить близких, и я явился помочь ему.

Но нынешняя ситуация показала — ни хрена я не могу. То, что Никиту выпустили, отнюдь не моя заслуга, а его друзей. А от меня лишь вред. Я привык действовать резко и ни с кем не советоваться, поэтому о том, что Туманов мой племянник, никто не знал, даже мои люди и Медведь. Именно из-за того, что я глупо не разъяснил ему ситуацию до конца, Никита и оказался в больнице. О чем я очень пожалел, когда узнал. Вот чего точно не планировал.

Да уж. Хочется встать и настучать этому великовозрастному болвану по башке.

Взрослый человек, серьезный, солидный, с большим опытом, а тут… эх, зла не хватает!

— Ну вы даете… — выдохнула, хватаясь за лоб.

— Вы с Ником имеете полное право на меня злиться и снова послать старого хрыча подальше. Но я для того тебя и позвал, что… вдруг ты сможешь объяснить ему… я хотел только немного надавить… ты моя последняя надежда. Если он тебя не послушает…

— Вы ошибаетесь! — перебила я, пытаясь его образумить. Он не должен питать необоснованных надежд. Лучше сразу сказать, что не прав.