— Лежи, сейчас спущу этого незваного гостя с лестницы, и мы продолжим.

Но они не продолжили.

В комнату Грид вернулась потерянная, бледная, с письмом в руках и тяжело опустилась на край постели.

Встревоженный Фай подполз к ней на коленях и тронул за плечо.

— Что случилось?

— Ничего, — она накрыла его руку ладонью. — Просто эйхарри просит исполнить обещание. Завтра утром выезжаем.

Застывший взгляд любимой, ее окаменевшая прямая спина испугали Фая не на шутку.

— Какое задание она тебе поручила? — спросил он, чувствуя, как внутри растет волна страха.

— Я не могу раскрыть чужую тайну, — вздохнула Грид и, прищурившись, посмотрела в окно.

Вся томная нега, в которой они купались последние часы, будто утекла в черную, внезапно образовавшуюся щель. В комнате стало темнее и безрадостнее.

— Тебе грозит опасность? — Горло сдавило спазмом. Еще недавно Фай дышал полной грудью, а теперь ему не хватало воздуха.

— Возможно.

— Но ты же не можешь… пострадать? — Сказал, и сердце словно взбесилось — яростно, иступлено заколотилось о ребра.

— Конечно, нет, — Грид обернулась к мужу, и уголки ее губ приподнялись в улыбке, слабой, лживой, призванной его успокоить. Химера улыбалась, а в глазах читались неуверенность и тревога.

— Откажись! Она не имеет права тебя заставить!"

"Что, если Грид ранят? Что, если она погибнет? Фай не мог ее потерять. Не мог! Она же проросла в него корнями, слилась с ним воедино и теперь жила в каждой его мысли, в каждом вздохе, в каждом биении пульса.

— Скажи ей, что несогласна, что передумала. Пусть кого-то другого использует в своих интересах.

— Угомонись. Это мой долг. Я слишком многим ей обязана. И это действительно важно. — Грид повела плечом, стряхнув его руку.

Ее лицо в своей неподвижности напоминало гипсовую маску. Губы были сжаты в тонкую линию.

— Почему ты?

Как же он был зол! Ужасно, просто чудовищно зол! Только его темный, мрачный мирок наполнился светом, и сразу же кому-то понадобилось украсть его личное солнце.

Грид вздохнула и сказала пустым, лишенным всех красок голосом:

— У меня одной есть шанс справиться и не… — Она осеклась.

— И не что? — похолодел Фай.

В полном молчании химера поднялась на ноги и вышла из комнаты.

Глава 24

Глава 24

— А он что здесь делает?

Под взглядом эйхарри Фай ощутил себя противным насекомым и упрямо вздернул подбородок, всем своим видом давая понять, что отослать его прочь не получится.

Тяжелый вздох вырвался из груди Грид. Все утро они спорили до хрипоты, но в конце концов Фаю удалось убедить любимую взять его с собой на королевское задание.

— Разреши ему поехать с нами, великая эйхарри, — устало попросила химера. — Испытание меня ожидает сложное, а поддержка близкого человека… ну, то есть эльфа поможет мне его выдержать, я уверена.