Руфус

07:12

Телефон у меня в кармане вибрирует, и я готов поспорить, что это плутонцы, но надежда разбивается вдребезги, когда вслед за вибрацией я слышу звонок другого телефона. Матео проверяет свой смартфон, и оказывается, что нам пришло одно и то же оповещение. Еще одно сообщение, которое мы оба сегодня получаем: офис «Жизнь в моменте» – 1,2 мили от вас.

Я громко цыкаю.

– Это что еще за фигня?

– Никогда о них не слышал? – спрашивает Матео. – Они открылись прошлой осенью."

"– Нет. – Я вполуха слушаю Матео, а про себя поражаюсь тому, что плутонцы так мне и не звонят.

– Это что-то вроде фонда «Загадай желание», – поясняет Матео. – Но для всех Обреченных, а не только для детей. У них там такая дешевая техника, которая создает виртуальную реальность и дает возможность Обреченным в безопасном режиме испытать те же чувства, что возникают у человека во время прыжков с парашютом или езды на гоночных авто.

– Типа содрали идею у фонда «Загадай желание» и упростили ее донельзя, так что ли?

– Мне кажется, там все не так уж плохо, – пожимает плечами Матео.

Я снова проверяю телефон на предмет пропущенных сообщений и, ступив на проезжую часть, натыкаюсь грудью на руку Матео.

Я смотрю вправо. Он смотрит вправо. Я смотрю влево. Он смотрит влево.

Машин нет. На улице глухо как в танке.

– Я знаю, как переходить улицу, – замечаю я. – Я типа всю жизнь это делал.

– Ты смотрел в телефон, – говорит Матео.

– Я знал, что машин нет, – объясняю я. Дорогу я перехожу инстинктивно. Если машин нет, можно идти. Если в поле зрения появляются машины, идти нельзя – или можно, но очень быстро.

– Прости, – вздыхает Матео. – Я просто не хочу, чтобы этот день заканчивался.

Он на грани, я понимаю. Но в какой-то миг ему придется спрыгнуть.

– Понимаю. Но с обычной ходьбой я справлюсь.

Переходя следующую пустую дорогу, я снова смотрю направо и налево. Если кто и должен нервничать, так это парень, который своими глазами видел, как машина со всей его семьей тонет в реке. На самом деле я так и не пережил это горе полностью и не могу даже помыслить, что в ближайшие несколько лет сяду в салон автомобиля. А вот Малкольм, к примеру, ковыряется в камине даже при том, что его семья сгорела заживо. Во мне нет столько мужества.

И в то же время я не верчу головой слева направо и справа налево, как это делает Матео, пока мы не перейдем через дорогу, будто есть почти стопроцентная вероятность, что какая-нибудь машина выскочит из ниоткуда и в полсекунды нас переедет.

У Матео звонит телефон.

– Чуваки из «Жизнь в моменте» обзванивают потенциальных клиентов? – спрашиваю я.

Матео качает головой.

– Это Лидия звонит с телефона бабушки. Мне…

Он не берет трубку и прячет телефон обратно в карман.

– Хитро придумала, – говорю я.