Стук каблуков по полу отражается от пустых холодных стен. Закрываю глаза, готовясь к тому, что случится.

Она меня не получит. Никогда!

Разряд тока проходит сквозь тело, сковывая мышцы и заставляя пищать от боли каждую клетку, но с моих губ не слетает ни звука. Это раньше я кричала, теперь же научилась выключать чувства. Точнее, запирать их на пыльном чердаке души, где живет маленькая несчастная девочка, которая все еще отчаянно борется за свое существование.

— Ви-восемь, ты принадлежишь этому дому! Ты не принадлежишь себе! Ты никто! У тебя нет прав на свободу, на чувства, на мысли, на эмоции. Ты просто кукла, которая совсем скоро обретет смысл в руках хозяина. Ты подчинишься и станешь той, кем тебя захотят видеть. Это твоя жизнь!

Это не жизнь.

Боль отпускает, и я тихонько выдыхаю через нос. Держу глаза закрытыми. Во рту ощущается металлический привкус, смешанный с кровью.

— Тебе никогда не избавиться от этого клейма.

Монстр касается ногтем моего запястья, и это хуже, чем удар током.

— Тебе никогда не сбежать. Мы найдем тебя, и тогда все, что происходит в этой комнате, покажется раем. Да и бежать уже нет смысла, — Мадам наклоняется, приторный запах ее духов, вызывает тошноту. — Я уже получила заказ. Хозяин тебе понравится. Или нет. Вообще-то мне все равно. Он уже заплатил и даже не против твоего крутого нрава, о котором я не могла не предупредить. Проблемы ведь нам не нужны.

Мадам-монстр отходит в сторону. Делаю медленный глубокий вдох.

— Сегодня наша прощальная вечеринка, Ви-восемь. Уверена, ты будешь скучать по мне. Давай повеселимся напоследок?

И снова разряд. Снова агония боли, которую я смело шлю в чистилище, не подпуская к самому сокровенному, что у меня осталось. Да, я в аду, но мне удалось сохранить душу.

Сколько себя помню я была здесь. В доме, который мы называем пансионом. Жесткий распорядок дня, строгие надзиратели и постоянное внушение, что мы только оболочки, подобия живых людей. Из нас выбивают, выжигают, вырывают с корнями личность, свободу, цели и мечты, превращая в… Кукол. Пустых, безжизненных, с набором нужных функций и качеств. Зачем? А зачем еще нужны игрушки? Чтобы с ними играть, ломать, выбрасывать, издеваться. Да что угодно. Думаете, в куклы играют только дети? Зря… Многие готовы заплатить огромные деньги, чтобы получить в руки живую куклу.

Это место — завод по производству уникального товара. Огромное здание с серыми коридорами, холодными кроватями, деревянными ложками и десятками комнат для исправления мышления, искажения реальности, убийства мировоззрения и уничтожения души.

Сколько нас здесь? Понятия не имею. Кажется, лица не меняются, но точно кто-то исчезает, а после появляются новые. Общаться запрещено. Никакого самостоятельного взаимодействия.