«Но если это правда, — подумала Амари, — то почему мой брат пошел по неправильному пути? Наверняка она присматривает и за ним тоже?»

— Мне никогда этого не понять, — сказал пленник.

— Тебе и не нужно. Просто признай это, потому что каждый вдох и каждый удар твоего сердца подтверждают это. Твой отец мог быть самим злом, но любовь в конце концов победила, не так ли?

Наступила еще одна долгая пауза.

— Нет, — сказал он наконец, мне так не кажется.

Глава 13

— НАСКОЛЬКО ХОРОШО ТЫ ВЛАДЕЕШЬ НОЖОМ?

Когда пленник задал этот вопрос, Амари мгновенно вспомнила звук «хрр-хрр» при обезглавливании.

— Средне, — сказала она, чувствуя, как внутри все переворачивается. — Зачем тебе?

— Мне нужно от этого избавиться. — Он подергал себя за бороду и волосы. — А без ножниц и бритвы мне понадобится помощь.

— Зеркало, — добавила она.

— Что?

— Тебе бы не помешало зеркало. — Она опустилась на колени и вытащила охотничий нож. — Но я могу это сделать. Мой отец брился опасной бритвой и научил меня этому.

— Не возражаешь, если мы пойдем туда? — Дюран кивнул на койку. — У меня все болит.

С ворчанием от оторвался от пола, при этом раздался громкий хруст суставов и даже пара хлопков, которые заставили ее задуматься, не понадобится ли ему новый набор костей.

— Сколько тебе лет? — выпалила она.

— Я не слежу за такими вещами. Но я слишком молод, чтобы так двигаться. — Он захромал и со стоном опустился на тонкий матрас. — Кости, которые ломали много раз, плохо исцеляются.

Амари очень медленно поднялась на ноги. Вроде как, ей не хотелось хвастаться, что у нее не болит все тело.

Она приблизилась к нему с ножом и поразилась тому, как спокойно он сидит, когда кто-то, кого он и не знал почти, подошел к нему с блестящим лезвием, способным причинить вред…

Без предупреждения перед ее мысленным взором предстала дельта Миссисипи, заливаемая кровью из открытой, разорванной шеи Ролли, — незваный гость, которого она предпочла бы держать подальше от своей черепной коробки. Боже, наступит ли когда-нибудь момент, когда она больше никогда не вспомнит о той смерти? Проблема была в том, что она не могла игнорировать тот факт, что в последний раз она сжимала эту рукоять в ладони, чтобы убить.

Сейчас, чтобы побрить.

«Сможет ли она, как этот клинок, — вдруг пришло ей в голову, — изжить кровавую бойню и возвратиться к обыденности? В конце концов, после всего этого, какой она станет, если выживет?»"

"Она вспомнила аналогию с рукой, которую провела в разговоре с Тенью, ту, где мертвые пальцы Ролли проникли в ее спокойное и мирное прошлое и осквернили его. Но может заражение началось не с Ролли, возможно, все началось раньше, после набегов лессеров и убийства ее родителей.