А тут… Я спущусь в подвал, а они будут на меня смотреть, как бараны на бойне? Сами сказали, что люди уже догадались.

– Голубчик, Сергей Манолович, выручайте. Пять тысяч дам, а не две. И нулевой лаж.

– Пять? – заинтересовался Азвестопуло.

– Да, пять, и расчет немедленно. Только спуститесь в подвал и сделайте так, чтобы больше не было этой проблемы.

Налетчик вынул «наган», откинул барабан – полный. Подумал и сказал:

– Неохота. Вот как неохота! Это против моих правил.

– Пять тысяч плюс экономия на лаже. Любой другой взял бы с вас пятнадцать процентов от суммы. Это еще шесть с половиной тысяч без пятидесяти рублей.

Получается одиннадцать с лишком. За то, чтобы убить двух неудачников, которых все равно не сегодня завтра зарежут.

Глаза у Азвестопуло потемнели, он поднялся.

– Где подвал? Давай ключи.

– Пожалуйста. Вон вход в кухню, а там сбоку дверь с маленьким окошком. Вниз десять ступеней. Они могут напасть на вас, будьте осторожны.

– Буду. А ты иди погуляй четверть часа, потом приходи.

Скумбуридис метнулся в шинельную, напялил шубу, схватил шапку и убежал.

Сергей подошел к двери, прислушался. Тихо… Он не таясь снял замок, крикнул вниз:

– Я иду!

Из сумрака послышался шорох.

Как только «демон» спустился вниз, на него набросились двое. Но он был к этому готов: одного свалил подножкой, а второго оттолкнул. Выхватил револьвер и приказал:

– Замри.

В подвале было холодно и пахло ретирадой. При свете керосиновой лампы Сергей разглядел двух мужчин одинаково субтильного сложения. Один сразу упал на колени и заголосил:

– Не убивайте! Ради Христа, не убивайте, я заплачу, сколько скажете!

Второй оборвал его:

– Уймись, Феофилакт, не мечи бисер.

Все одно он тебя застрелит. Лучше помолись напоследок.

Затем обратился к «демону»:

– Вас Згонников прислал? Мы ждали-ждали… Скорее бы все кончилось.

– А!!! – заревел первый, вскочил и опять кинулся в атаку. Но получил затрещину и отлетел к своему напарнику.

– Стреляй! Стреляй, не томи душу, сволочь!

– Заткнитесь оба, – велел сыщик.

Директора уставились в дуло револьвера. Одновременно, как по команде, они принялись креститься.

– Князь велел вас убить, это верно. Однако полагаю, вы еще поживете.

– Сколько? – сразу спросил Феофилакт.

– Нисколько. Вам повезло – я чиновник сыскной полиции. Сейчас мы все трое выйдем, прихватим с собой Георгия Скумбуридиса и поедем в Малый Гнездниковский переулок. Там вы расскажете все, что знаете. И о хищениях, и о том, куда товар сбывали. И про Згонникова. Или мне уйти? И дверь обратно запереть? Думайте быстрее, а то ребята Князя в любой момент могут пожаловать.

На хлопкоторговцев словно напал столбняк. Они смотрели то друг на друга, то на взявшегося неизвестно откуда незнакомца и никак не могли решиться.