Но обещай, что будешь  добр к будущей жене. Она не виновата в преступлении отца. И вообще… Мне кажется, Теана – достойная девушка. Это кроме того, что она сильная магиня, и на плохое обращение может чувствительно ответить. Оно тебе надо – мериться с супругой дарами?

- Уж как-нибудь  сам разберусь, - мрачно ответил волхв. – Когда назначим ритуал?  За оставшиеся пять-шесть дней мне  никак не успеть выбрать тебе жену, а родне эсти - подготовить торжество. Придётся  церемониина несколько месяцев  отложить.  Настаиваю - твой брачный обряд и, соответственно, брачная ночь, должны пройти сразу после  моего.

- Поскольку у меня нет сердечной привязанности, - тут же в голове пронеслось – есть! – но Ингвар задавил крамольную мысль в зародыше, - то мне безразлично, кто станет эри. Лишь бы подходила по роду и воспитанию. Подбери сам. Обряд  будет  через шесть дней, сразу после вашего с… Теаной.

- Но как же быть со свадьбой, её не устроишь за неделю! – удивился волхв. – Гости, подарки, празднество для подданных… Наряды, наконец? Пока всех оповестишь, пока всё соберёшь… Два месяца – и это только по самым скромным подсчётам.

- Обойдёмся без  бала и пышного застолья, проведём  брачный ритуал  в ограниченном кругу свидетелей. Потом мы с эри удалимся для завершения обряда, а родные дэвы пусть сами празднуют, если захотят. Подданным о браке объявим  на следующий день.

- Ингвар, это ты зря! Твоя эсти и её семья будут расстроены. Свадьба – самый важный день в жизни каждой девушки! Можно сказать, они грезят о нём едва не с рождения. И знаешь, огорчить дэву не трудно. Трудно потом вымолить прощение, а ведь тебе с ней жить.

- Пусть выбирает –  брачный ритуал со мной, но без официоза  или пышная свадьба с кем-то другим.  Девушка должна понимать, что это  вынужденный брак. Всего лишь дань долгу,  сделка, так к чему  лишние траты? Чувств нет ни у меня, ни у невесты.

- Как скажешь, - сдался  Колин. –  Всё-таки, через неделю?

-  На седьмой день, как и планировали ранее. Сразу после вас с… Теаной.

Волхв вздохнул, но не успел ничего сказать, как Ингвар отодвинул стул и встал, показывая, что разговор окончен.

- Так, всё посмотрели, всё обсудили, пора за дело, - эр бережно свернул свиток, отправил тубус в сундук и жестом пригласил волхва на выход.

- Хорошо, постараюсь не затягивать, - пробормотал Колин. – А ты сейчас…

- Мне тоже есть чем заняться, - отрезал Ингвар. – Связь через вестники."

"Видеть никого не хотелось. Волхв кругом прав, но почему так паршиво на душе?

У правителя  всегда много работы, поэтому следующие дни  мужчина, не  поднимая головы,  разбирал накопившиеся за время поездки завалы и решал текущие задачи.

Колин тоже нигде не показывался.