Старший лейтенант это понимал ещё по дороге к мосту и потому сразу дал команду:

– Дорогу не смотреть… Вправо и влево! Ищем следы!

Уйти от моста можно было в три стороны. Прямо – по дороге… Влево – подняться по южному склону холма, обильно поросшему кустами и деревьями, местами даже, как казалось снизу, непроходимому. Вправо – спуститься ниже по руслу ручья. Здесь тоже южный склон, да к тому же ещё не мягкий, как на холме, а каменистый, почти без земли, и следов здесь увидеть невозможно. Тем не менее от поиска тех же следов отказываться было нельзя.

На сорок секунд позже прибыл капитан Матроскин со своей группой.

– Ты бы куда пошёл? – сразу спросил старшего лейтенанта.

– Интуитивно – вправо. Следов нет, спуск всегда – не подъём, можно добавить скорость… А если подумать, пошёл бы на холм.

– Почему?

– Потому что преследователи решат, что я свернул вправо…

– Тебя не Берсанакой случайно зовут? – спросил Матроскин и со своей группой двинулся влево. Его мысли сошлись с мыслями старшего лейтенанта и, как он предположил, с мыслями Берсанаки. – Тенор, пошарь по склону…

Снайпер сразу присел на колено и поднял винтовку.

Он тоже проявлял непривычную для снайпера торопливость, понимая, что бандиты могут уже и за склон уйти, а могут только подходить к повороту склона, и от быстроты его действий зависит многое.

– Правее смотри… – подсказал старший лейтенант. – Влево они не пойдут, не успеют. Если полезли на холм, то только вправо…

Старший прапорщик молча перевёл ствол правее и стал не сам холм осматривать, а только места, прилегающие к повороту, где легко скрыться из поля зрения. Всё зависело от умения Берсанаки и Дока быстро передвигаться.

Была надежда на ранение Дока, на замедление его скорости, которое вызовет замедление скорости Берсанаки.

В это время капитану Матроскину позвонил младший лейтенант Дударков. Поиск следов спокойно продолжался и без командира – бойцы были хорошо обучены, и потому капитан мог спокойно поговорить.

– Что, Идрис, нашёл что-нибудь?

– Что там за стрельба была? – вопросом на вопрос ответил младший лейтенант.

– Спугнули Берсанаку с Доком. Преследуем…

– Куда двинулись? В какую сторону?

– По дороге к райцентру. За мостиком куда-то свернули. Ищем…"

"– Месяц будете искать.

Там скоро начнутся скалы. В каждой скале по пещерке или гроту. Можно так спрятаться, что с собакой не найти. Одни камни, земли нет – следов нет… А он, когда захочет, уйдёт…

– Потому и хотим догнать раньше…

– Здесь только дорогу с двух концов перекрывать. От нас и от райцентра… В ту сторону в это время года он только в райцентр пройти сможет.

– Понял. Значит, будем перекрывать… Что у тебя?

– Запросил информацию. Первоначально сказали, что вообще ничего похожего у нас в районе нет.