— А почему же тогда надо уходить? — не понимает Светка, все еще пунцовая от недавних объятий. — Может, подкрепление еще в пути?

— Потому что, Светлана Дмитриевна, украшение на твоим пальчике раньше принадлежало самой принцессе белых казидов, — с улыбкой поясняю. — И чтобы вернуть кольца, король черных казидов не пожалеет пригнать сюда все свои войска. А столько народу нам не надо.

— Ого! — Светлана по-новому взглянул на кольцо. — Значит, оно принадлежало принцессе иномирян!

— Это всё, что ты услышала? — подкалывает ее Гриша.

— По коням, — я прерываю дальнейшие разглагольствования.

— Ваня, загружай этих трех пленников в повозку, — остальные трое всё равно не жильцы из-за тяжелых ран. Убивать их не буду, просто сотру всю память — на случай, если выживут. — И все садимся внутрь. Все, кроме Вани, — тороплюсь предупредить, а то ологхай уже принялся примериваться своим задом между деревянными бортами. Если бы он туда уселся, то стал бы напоминать карапуза в ванночке.

Иван шустро закидывает связанных казидов в повозку. Следом грузимся и мы с «Русичами». Усевшись, я принимаюсь за управление нашего транспорта.

В упряжке переступают с копыта на копыто шестиногие звери, отдаленно напоминающие лошадей. Взять их под контроль мне ничего не стоит.

«Вперед!» — звучит в их вытянутых головах ментальный приказ, который они принимают за свою собственную мысль.

Шестилапки срываются вскачь. Мы крепче вцепляемся в борта, ибо трясет на кочках неимоверно, а об амортизации подвески, видимо, в этом мире еще не додумались. Следом же быстрым шагом громыхает Иван.

Проходит около двадцати минут, как сзади раздаются далекие отрывистые команды.

— Ох, черт! — кричит Светка, оглянувшись.

— Они гонятся за нами на…это ослы? Или мулы?

— Скорее, пони, — тоже посмотрев назад, подмечаю я. — Уши короткие, есть грива, да и морды больше лошадиные.

Действительно, в погоню за нами бросили железную кавалерию. Не меньше сотни всадников скачут на белых пони. Лошадки крепкие и красивые. Король казидов не разменивается по пустякам. Страшно представить, что это за человек…вернее, нечеловек.

Пять минут мы наблюдаем, как всадники на коротконогих лошадках безуспешно пытаются нас догнать. Расстояние между нами только увеличивается.

Фигуры понни уменьшаются."

"— Они очень милые, — произносит Лена, залюбовавшись ближайшим пони в каштановых яблоках.

— Глупость какая-то, — замечает Камила. — Они же нас ни за что не догонят. На что казиды рассчитывают?

— На выносливость своего транспорта, — отвечаю я. — Пони очень сильные и практически неутомимые. У нас в древности их даже в шахтах использовали. А вот наши шестилапки свалятся уже через пять-шесть километров погони в таком темпе, — киваю я на покрывшихся потом лошадок.